in het teken stond van het duel tegen PSV
in Eindhoven op 15 februari, was het voor
Ajax van belang om geconcentreerd aan
het duel tegen RKC, onberekenbaar als dat
in eigen huis veelal is, te beginnen. De
mannen van Peter Boeve hadden eerder
bewezen heus wel een balletje te kunnen
raken en het was niet helemaal ondenkbaar
dat Ajax het in Waalwijk nog best eens
lastig zou kunnen krijgen. Maar vanaf het
moment dat Shota Arveladze met een
schitterende volley de score had geopend
was het eigenlijk gedaan met de
Waalwijkers. En helemaal toen Michael
Laudrup het op z'n heupen kreeg. De
Deen, eindelijk verlost van blessures,
toonde aan dat hij het spelletje nog lang
niet verleerd is door met drie gave treffers
de winst veilig te stellen. Drie keer scoren
in één wedstrijd is ook voor Michael
Laudrup een uitzonderlijke gebeurtenis.
Hij deed het twee keer eerder. 'Een keer
met het Deense elftal en een keer met
Barcelona,' wist hij na enig nadenken.
Uiteindelijk bepaalde Babangida de
eindstand op 5-1 en bleef de voorsprong
op PSV nog even groot. In de aanloop naar
PSV stond er voor Ajax nog een
bekerwedstrijd op de lijst. Tegenstander
was Roda JC, de huidige bekerhouder en
kwartfinalist in het Europa-Cup-2-
toernooi. De Limburgers hadden in de
competitie in eigen huis Ajax de eerste
verliespunten bezorgd (1-1) en een maand
later in de Arena slechts met 1-0 verloren.
Van dat Roda bleek in de achtste finale van
het toernooi om de Amstel Cup weinig
meer over te zijn want reeds na elf minuten
was de wedstrijd beslist. Ajax had toen al
kans gezien drie goals op het scorebord te
krijgen. Gorré, Rudy en Arveladze waren
niet te houden voor de Roda-defensie
waardoor er van spanning geen sprake
meer kon zijn. Het werd uiteindelijk maar
5-0 (Arveladze en Gorré) en daar mochten
de Limburgers hun handen voor
dichtknijpen.
Mopperen
Ajax wint met 5-0 en toch zal het publiek
niet helemaal tevreden huiswaarts zijn
gegaan. Misschien wel wat mopperend
omdat er lange tijd in de wedstrijd weinig
gebeurde. Mensen die van buiten komen
begrijpen daar weinig van. Hans Westerhof
verwoordde het, toen hij het had over zijn
eerste ervaringen bij de club, onlangs zo:
'Hier lopen mensen rond die al
vijfentwintig jaar lang elftallen begeleiden,
of vijftien, of twintig. En nog
opmerkelijker is het dat ze nog steeds
mopperen. Of je moppert en gaat weg, of je
moppert niet en je blijft, zou ik zeggen.
Hier mopperen ze, maar blijven ze.'
Het ging allemaal te gemakkelijk en dat is
met het oog op de volgende wedstrijd
Gerald Sibon in actie
tijdens de met 4-0
gewonnen
oefenwedstrijd tegen
Bayer Leverkusen.
Foto: Louis van de Vuurst
AJAX MAGAZINE MAART/APRIL 1998
