Tijjani Babangida
m
Super
aast op prooi
door /Waarten Moll foto's Louis van de Vuurst
Helemaal uitgerust kan hij niet zijn, Tijjani Babangida. Hij keerde na de
kerstdagen voor een week terug naar zijn geboorteland. In Nigeria is Baba
inmiddels zo bekend dat hij niet rustig meer over straat kan. 'ledereen wil mijn
handtekening, me aanraken, met me praten. Ik heb geen seconde rust gehad.' Na
de vrije dagen is er hard getraind door de mannen van trainer Morten Olsen en
werden met wisselend succes in Griekenland, Duitsland en Monaco oefenduels
afgewerkt. Toch maakt Babangida geen uitgebluste indruk. Hij is gretig, want hij
wil winnen. Veel winnen.
Inaar Ajax gekomen om prijzen te
I. Jammer dat het vorig jaar niet zo
|ing, maar ja... Er waren ook veel
vertrokken.'
geen AC Milan, dat zowat iedere
Ik een andere spits koopt omdat het
lal niet draait. Babangida weet dat.
lopen kan altijd, maar het lost niet altijd
froblemen op,' zegt Babangida. 'Dat zie je
bij Milan. Vorig jaar heeft Ajax niemand
gekocht toen het slecht ging. Het resultaat
was dat er niets werd gewonnen. Het was
een slecht seizoen, al zijn we ver gekomen
in de Champions League. Veel spelers
vertrokken, weinig nieuwe spelers werden
gehaald. En we moesten wennen aan een
nieuw stadion, aan nieuw publiek. Het
zorgde toch voor onrust. En die onrust
zorgde er weer voor dat ik niet goed
speelde.'
Niet alleen in het veld ging het het vorige
seizoen minder, ook privé zat het
Babangida niet mee. Zijn huwelijk kon
door strubbelingen bij de Nigeriaanse
autoriteiten niet doorgaan. Maar de
hardste klap was het overlijden van zijn
vader.
Hij wil er het liefst niet meer aan
terugdenken, maar bij elk doelpunt dat
Tijjani Babangida scoort, ziet hij zijn vader.
Elk doelpunt is voor hem. Voor de man die
niet wilde dat zijn zoon ging voetballen. Er
moest worden gestudeerd. Tijjani moest
AJAX MAGAZINE MAART/APRIL 1998
