Anderzijds, menigeen gaat het juist om
nieuwe gezichten. De zakenlieden komen
natuurlijk niet alléén voor Ajax en niet
altijd louter om relaties een goede avond te
bezorgen. Er kunnen misschien wel nieuwe
zakelijke contacten worden gelegd. Die
worden genoemd: business to business-
contacten. Ook om die te bevorderen
bestaat de ABA.
Dierbare baksteen
Michael van Praag mengt zich in het
geroezemoes van de ABA Club. Hij schudt
onnoemelijk veel handen. Iemand met zijn
functie beroert heel wat handpalmen. Op
de tafel liggen een paar exemplaren van
ABA Today, het informatieblad dat vijf
keer per jaar in 1500-voud verschijnt. Het
bevat onder meer een serie portretten van
bedrijven, uiteraard leden van de ABA.
Wat er van het dierbare baksteen en beton
van de Meer is geworden, komen we ook te
weten uit dit in twee kleuren gedrukte
periodiek op tabloid-formaat.
Dochteronderneming Zwanenburg van
ABA-lid Steenkorrel Groep sloopte eind
1996 het oude stadion. Een andere dochter
vermaalde het tot puin en maakte er
granulaat an - funderingsmateriaal voor
bouw en wegenbouw.
In nummer 19 legt een blije Tijjani
Babangida uit waarom hij zich verheugt op
een bezoek aan de ABA Lounge, na een
wedstrijd. Hij ziet dat 'als een missie en
niet als een verplichting'. Heeft het er
gewoon naar zijn zin (glimlachend). 'Ik
ontmoet interessante mensen die vertellen
over zichzelf en over hun business.'
Na iedere wedstrijd komen één of twee
spelers de ABA met een bezoek vereren.
Met Wim Bohnenn, bestuurslid belast met
de zorg voor evenementen, houdt de speler
ten overstaan van de acht- a negenhonderd
aanwezigen een korte nabeschouwing van
de wedstrijd. De spelers die komen worden
- opmerkelijke terminologie - spelers van
dienst genoemd.
Wim Bohnenn is sinds een jaar bestuurslid
van de ABA. Bij evenementen praat hij als
een soort opperspreekstalmeester de
onderdelen aan elkaar. 'Het meest
geslaagde evenement sinds ik erbij ben, is
de thema-avond geweest met lezingen door
een importeur van wijn en een importeur
van kaviaar. Daarna was er een door hen
samengesteld buffet. Met 160 man erbij.
Kijk, we houden hier geen urenlange
verhalen. Het kan best kort. We willen een
gelegenheid bieden elkaar te ontmoeten in
de Arenasfeer. Net iets meer te zijn dan een
club mensen die elkaar rond wedstrijden
treffen.'
Het bestuur moet nog uitzoeken welke
behoeften er leven en in welke
verhoudingen. Immers, de bloei van de
vereniging is jong en kennis en ervaring
moeten verworven worden. De ABA is van
deze tijd, dus zoekt zij haar toevlucht tot
verschijnselen van deze tijd. Zo zal er
binnenkort een grote enquête onder de
leden worden gehouden. Om gerichtere
activiteiten te kunnen ontplooien. Om de
openingstijden beter af te stemmen. Die
dingen.
Wim Bohnenn is in het dagelijks leven
product manager bij het Telegraaf-concern,
in welke hoedanigheid hij ook activiteiten
organiseert. Zoals die rond de huldiging
van de winnaar van het klassement
'Telesport/AMEV Voetballer van het laar'.
Geestdriftig vertelt hij over de trips naar
buitenlandse wedstrijden die voor ABA-
leden in samenwerking met Active Roever
Travel op touw worden gezet. 'De trip naar
Bochum: uniek. Er was een hele trein
afgehuurd voor de reis van drie uur.
Entertainment aan boord, diner, alles
verzorgd door een aan de NS gelieerd
bedrijf, Albron. Ook ABA-lid. Er waren
175 mensen mee. Straks vliegen we voor
drie dagen naar Moskou voor de wedstrijd
tegen Spartak. Honderd man hebben zich
tot dusver ingeschreven. Daar gaan we
natuurlijk naar allerlei bezienswaardig
heden.'
'Onze eigen AAichael'
Goed gehumeurd lopen honderdtwintig
goed geklede mannen en (een paar)
vrouwen naar de lounge. De stoelen staan
opgesteld als in een Boeing 636. Bij de
cockpit staat, op een verhoging, mét
microfoon, Michael van Praag. Iedereen
krijgt een papiertje met een nummer, als in
een voetbalkantine. Er wordt straks een
shirt met handtekening verloot.
Sigarenrook kringelt. Een enkeling nuttigt
nog haastig een bitterbal. 'Hé, ik ken u,
geloof ik?'
Onderdelen aan elkaar praten, dat is Wim
Bohnenn toevertrouwd. Presenteren is een
kunst. 'Wat is mooier dan je eigen
voorzitter op een thema-avond te hebben?
We zijn trots op onze eigen Michael,
applaus voor hem!'
Michael van Praag bezit geen spiekbriefje.
Hij steekt van wal en zal dat vrijwel zonder
hapering drie kwartier volhouden. Een
gave, want boeiend is hij ook nog. 'Ik wou
het eens met u hebben over andere
supporters... De F-side, de harde kern.'
Van Praag koppelt algemene
beschouwingen alsof het niets is aan pittige
anekdotes. Als hij vertelt dat Ajax in 1989
geen kerstkaarten verstuurde om porti uit
te sparen, gaat er een huivering door de
rijen. 'Hoe gek het ook klinkt, heren, het
AJAX MAGAZINE MAART/APRIL 1998
211
