ASPIRIN
begreep in eerste instantie niet waarom de
KNVB juist een week na aanvang van de
tweede seizoenshelft een trainingskamp
organiseerde. Volgens mij was het beter
direct na de competitiestop een week weg
te gaan. Maar dat was eenmaal beslist en ik
heb dat geaccepteerd. Achteraf gezien, met
het aantal blessures dat wij hebben, komt
het niet eens slecht uit dat we een
weekeinde niet hoeven te spelen. Hopelijk
kunnen jongens als Dani, Litmanen en
Hoekstra in die tijd herstellen.'
Vanuit Afrika kwamen mooie berichten
door over Benni. Zo scoorde hij liefst vier
doelpunten in een wedstrijd voor Bafana
Bafana in de strijd om de Afrika Cup.
Olsen vindt internationale ervaring
belangrijk, maar hij onderkent tevens de
gevaren. 'Het is mooi voor Ajax dat Mario
Melchiot en ook Casper Nelis opgeroepen
zijn voor Jong Oranje. Benni doet in Afrika
veel internationale ervaring op. Toch
keken wij met enige bezorgdheid naar zijn
vertrek. We hebben geen vat meer op hem
en je moet hopen dat hij niet vergeet wat
hij is. Benni is Ajax-speler, ook als hij met
Zuid-Afrika voetbalt. Je hoopt dat hij na de
goede prestaties en de door hem gescoorde
doelpunten met extra vertrouwen
terugkomt. Daar hebben wij als ploeg
voordeel bij. De gebroeders De Boer en
Van der Sar zijn ook opgeroepen voor
Amerika en dat zijn jongens die zonder
meer een professionele instelling hebben.
Door hun tactisch inzicht kunnen ze
zonder problemen een paar dagen voor de
wedstrijd terugkomen en zo weer
meespelen. Zij kennen de mechanismen.'
Logische stap
En dan is er nog de gang naar de beurs. Net
als het andere personeel werden de selectie
en de technische staf de dag na de
ledenvergadering op de hoogte gebracht
van de plannen. Olsen ziet de beursgang
niet als een wending van 180 graden in het
beleid van de club, maar als een logische
volgende stap. 'Er gebeurde al veel naast
het voetbal. Dat is hier te zien als je over de
gangen loopt. Maar Ajax staat niet alleen;
die ontwikkelingen vinden bij meerdere
Europese topclubs plaats. Ajax wil
bijblijven en daarom is de club naar de
beurs gegaan. Toch denk ik dat de sfeer
binnen de club niet zal veranderen. Dat
hangt van ons af en hoe wij met elkaar
'Ik was in Georgië en tot mijn
verbazing was ook het hoofd
scouting van Arsenal daar
aanwezig. Wat Ajax jarenlang
deed, doet nu iedere club.'
omgaan. De mensen zijn daarvoor zelf
verantwoordelijk. Zolang iedereen, de
jeugdopleiding, het kantoor of de
technische staf, zorgt dat de onderlinge
afstand niet te groot wordt, blijven wij één
familie.'
Het geld dat vrijkomt na de beursnotering
wordt vooral aangewend om de faciliteiten,
de jeugdopleiding en de internationale
scouting nog verder te perfectioneren.
Voor Olsen is ook dat proces al langer aan
de gang. 'Niet alleen bij de jeugd, maar ook
hier zijn veel nieuwe mensen gekomen.
Ajax heeft hen mede aangetrokken omdat
zij weten hoe hier wordt gevoetbald, hoe
de cultuur is. Daarnaast is gekozen voor
deze mensen omdat zij met goede ideeën
komen. Jan Wouters en Hans Westerhof
zijn daarvan voorbeelden. Na een periode
van lange observatie hebben wij gezien wat
beter kan, met het oog voor alles wat al
perfect geregeld is. Zo is met het Bosman
arrest de gehele voetbalwereld op z'n kop
gezet. Jarenlang was Ajax wat scouting
betreft de clubs ver vooruit. Ik was in
Georgië en tot mijn verbazing was ook het
hoofd scouting van Arsenal daar aanwezig.
Wat Ajax jarenlang deed, doet nu iedere
club. Wij moeten dat onderdeel verbeteren
en op dat vlak nog scherper worden.'
Maar er is meer. Zo kan de sociale
begeleiding van nieuwe jongens uit verre
oorden volgens Olsen beter. 'Wanneer in
de historie van Ajax is het voorgevallen dat
de club tien nieuwe spelers uit
verschillende culturen heeft aangetrokken?
Deze situatie is vrij onverwacht gekomen
en het is iets waar de club mee moet leren
omgaan. Hoe zoek je een goede woning
voor die jongens? Wat hebben ze nodig?
Hoe kan je ze helpen te leren omgaan met
leeftijdsverschillen in de groep? Dit eerste
jaar hebben de mensen rondom de ploeg,
de begeleiding en de medische staf,
dagelijks veel geleerd. Op dat vlak kunnen
we nog veel verbeteren en daar werken we
hard aan.'
Zo draagt iedereen binnen de club zijn of
haar eigen steentje bij. Morten Olsen is
over zijn eigen rol vrij bescheiden: 'Mijn
persoonlijke geluk in mijn voetballeven is
geweest dat ik veel mensenkennis en
voetbalervaring op heb mogen doen, in
diverse landen. Ik wil Ajax verrijken met
die ervaringen.'
20
AJAX MAGAZINE MAART/APRIL 1998
