Kampioensaspiraties
door Simone Tacx
AJAX MAGAZINE MAART/APRIL 1998
De jeugd ligt op koers. Na de winterstop gingen de elftallen op de oude voet
verder. Met goed voetbal werd de ene na de andere tegenstander verslonden. De
titels kunnen langzaamaan binnengesleept worden.
Foto: Ikey Waas
en Bayer Leverkusen waren naar Mexico
afgereisd. 'Dat was ongunstig voor ons,'
zegt Harms. 'Nu traden we aan tegen
Mexicaanse ploegen die gewend waren om
op een hoogte van tweeduizend meter en
onder de brandende zon te spelen. Terwijl
wij na een vliegreis van twaalf uur de
volgende dag meteen moesten spelen en
dus geen moment de kans hadden om te
wennen aan het tijdsverschil, de warmte en
de hoogte. Dat was af te lezen aan het
resultaat.'
De Al leverde niet de prestatie waar op
voorhand op gerekend was. De ploeg
moest uiteindelijk genoegen nemen met
een vierde plaats nadat verloren werd na
strafschoppen. Toch is Harms ook positief
over de trip naar Mexico. 'Voor ons was
het belangrijk om te kijken hoe de jongens
zich zouden houden in zo'n andere
omgeving. Sommigen waren voor het eerst
twaalf dagen zonder hun ouders. Dat is
voor een aantal moeilijk geweest.'
Naast deze testcase en het voetbal heeft de
De A1 verbleef in januari twaalf dagen lang in
Mexico City. De resultaten vielen wat tegen, maar
verder was het in veel opzichten een leerzame trip.
Ook directeur opleidingen Hans Westerhof (foto
boven) was mee.
'Een fantastische reis, een enorme ervaring,
het resultaat valt tegen.' Dit had een
telpgram van Cas Harms, de leider van de
Al aan de achterblijvers in Nederland
geweest kunnjlh zijn. Het vlaggenschip van
de jeugdopleiding maakte in januari een
twaalfdaagse reis naar Mexico. Achttien
man sterk vertrok men naar het Zuid-
Amerikaanse land om zich te meten met
buitenlandse, en dan vooral Europese
ploegen. Het aantal clubs uit Europa viel
echter erg tegen. Ajax was verteld dat de
tegenstanders hoofdzakelijk uit Europese
landen zouden komen, maar bij aankomst
bleek niets minder waar. Alleen Sampdoria
