6*nni
Niet-Kapenaars werden geacht in de elders
in het land gelegen homelands voor
zwarten te wonen. Maar al onder het
apartheidsbewind stroomden de
openliggende vlaktes vol met settlers, meest
zwarte Zuid-Afrikanen op zoek naar werk.
Sinds het opheffen van de reisrestricties
voor zwarten zijn de townships in omvang
vermenigvuldigd. Economie noch
infrastructuur zijn echter ingesteld op deze
toevloed. Volgens schattingen leven zo'n
twee miljoen mensen in Cape Flats,
waarvan anderhalf miljoen werkloos. In
afwachting van verbetering is aansluiting
bij een misdaadbende - een gang - een van
de manieren om sneller vooruit te komen.
Of je moet iets anders goed kunnen.
Voetballen bijvoorbeeld.
Hanover Park is een heel wat betere
township dan de zogenaamde settlers-
kampen in de omgeving zoals Nyanga en
Kyalithsa waar de bebouwing bestaat uit
shacks (hutten), krotwoningen en tenten.
Ooit woonde de familie McCarthy in een
shack ('Wel een mooie shack,' zegt Stella).
Toen Benni net geboren was, kon de
familie een van de zeer gewilde
appartementen in Hanover Park
betrekken.
Muurschildering
In publicaties over Benni duikt met
hardnekkige regelmaat het verhaal op dat
hij in zijn jeugd maar net ontsnapte aan
een carrière in de misdaad. Dit is
onwaarschijnlijk gezien de hechte
familieband van de McCarthy's. Maar de
situatie in Cape Flats, en dus ook Hanover
Park, maakt wel duidelijk waar het verhaal
vandaan komt. Hanover Park is een
ogenschijnlijk normale wijk die in
Amsterdam-Oost zou kunnen zijn gelegen.
Behalve dan dat de huizen wat lager zijn,
de blokken wat verder uit elkaar staan en
overal mensen in de schaduw voor hun
huizen zitten. Er zijn minder auto's dan in
54
Nederland en er is meer vuilnis. Maar als je
even kijkt, zie je overal de tekenen dat dit
gangland is. Overal zitten bijvoorbeeld
kogelgaten. Het bezit van een vuurwapen is
in Zuid-Afrika eerder regel dan
uitzondering en het is een volkssport om
vanuit je bakkie (de zeer populaire pickup-
truck) verkeersborden te beschieten. Maar
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1998
