'Mister Bean ziet er niet bepaald intelligent uit. Iemand met
zo'n uiterlijk zou nooit een doelpunt kunnen maken.'
niet op hem. Ik weet niet waar die
vergelijking vandaan komt. Mister Bean
ziet er niet bepaald intelligent uit. Iemand
met zo'n uiterlijk zou nooit een doelpunt
kunnen maken.'
In werkelijkheid zou de wereld voor hem
moeten buigen. Shota Arveladze is van
koninklijke bloede. Oma Ellen was lid van
de koninklijke familie Bagrationi en
daarmee stamt zijn moeder Tamara,
reumatologe in Tblisi, af van koning Irakli
de Tweede, die in achttiende eeuw over
Georgië regeerde. Irakli de Tweede op zijn
beurt zou weer afstammen van tsaar Peter
de Grote, die eind zeventiende eeuw aan de
macht kwam in het Russische rijk. Hij
stelde de dienstplicht in voor de adel.
Vandaar wellicht dat Shota en Archil zich
destijds geroepen voelden onder de
wapenen te komen. Peter de Grote, op
zoek naar westerse technologie, verbleef
enige tijd incognito op een Zaanse
scheepswerf. En zo zal de voetbalkennis die
Shota in Amsterdam opdoet eens ten
goede komen aan Georgië als voetballand,
en zal het land zich kwalificeren voor de
eindronde van een groot toernooi.
Arveladze is van koninklijke bloede. De
kikker werd gezoend door Morten Olsen
en veranderde in een majestueuze
voetballer.
Oma
Arveladze: 'Mijn oma was erg gelukkig
toen ik mijn studie afrondde. Zij heeft erg
aan het idee moeten wennen dat haar
kleinzoon een voetballer werd. Te zeggen
dat er op werd neergekeken zou te sterk
uitgedrukt zijn, maar het voetbalberoep
stond niet erg hoog aangeschreven. Een
jongen die afstamt van de vroegere koning
kan nu eenmaal niet zijn geld verdienen
door in korte broek over een grasveld te
rennen, zo was de gedachte. Toen ik
dertien was, werd er in Tblisi een school
gestart waar het voetbal centraal stond. Er
werden ook andere vakken gegeven, maar
voetbal was verreweg het belangrijkste vak.
Samen met mijn twee broers en mijn vader
wilde ik graag dat wij er naartoe zouden
gaan, maar mijn oma heeft hartstochtelijk
geprobeerd dat idee van tafel te vegen. Als
ze moest kiezen had ze nog liever dat alles
in huis aan diggelen ging doordat wij altijd
met een bal in de weer waren, dan dat wij
naar die school zouden gaan. Maar onze
liefde voor de bal was te sterk om het tegen
te houden. We gingen naar die school en
toen besefte de hele familie, ook mijn oma,
dat we definitief voor het voetbal hadden
gekozen. Het was moeilijk, want zoals
overal in Georgie had de oma ook in onze
familie veel te zeggen. Ze woonde bij ons in
huis en genoot veel respect. Het kon alleen
maar door de steun van onze ouders. Zij
hebben het er uiteindelijk door gekregen.
Maar we zijn ook altijd blijven leren. In
onze familie hecht men grote waarde aan
kennis, maar wij vonden het voor ons zelf
ook belangrijk. In Georgië is er een
mogelijkheid om te studeren door alleen in
de tentamenperioden te verschijnen. Dan
doe je met kerst of in de zomer de
tentamens of examens. Zo hebben wij onze
studie afgemaakt. Ik heb nu een graad in
economie. Soms was het niet makkelijk om
naast het voetbal ook nog aandacht aan de
studie te geven. In Trabzon trainden we en
speelden we, maar op onze kamer zaten we
achter de boeken. Het viel niet mee, maar
we vonden het belangrijk genoeg om het
tot een goed resultaat te brengen. Mijn
oma was erg gelukkig toen ik mijn studie
afrondde. Inmiddels is ze gestorven, maar
haar zusters leven nog wel, en zij hebben
net zo veel te vertellen. Gelukkig is
inmiddels iedereen ook trots op ons succes
als voetballer.'
De tsaar van Ajax heeft de Arena aanvaard
als zijn paleis. Per keer ontvangt hij
vijftigduizend mensen op audiëntie, van
wie hij niet verlangt dat ze na afloop van de
wedstrijd de vertrekken achterwaarts
verlaten. Shota Arveladze is bescheiden,
zonder duidelijke reden.
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1998
