'Het staafincident is in de geschiedenis van Ajax een heel
belangrijk moment geweest, in negatieve zin natuurlijk, al is
het op de langere termijn sindsdien erg goed gegaan met
de club. Voor ons fotografen heeft "de staaf" ook positieve
gevolgen gehad. Wij hebben altijd te maken gehad met het
wangedrag van supporters, niet alleen bij Ajax maar ook bij
veel andere clubs. Verzoeken om enige vorm van
bescherming kregen eigenlijk nooit gehoor bij het bestuur,
maar na het staafincident werd achter de doelen een
fijnmazig net aangebracht en kregen we bovendien
toestemming om vanaf een gedeelte van de zijlijn ons werk
te doen. Voor ons was dat een enorme verbetering. Nog
steeds zijn er clubs waar je na de wedstrijd met veertig
fluimen in je nek weggaat, en dan heb je nog mazzel dat
het zich tot fluimen beperkt. Nu in de Arena is het ook
prettig werken. Al zijn de borden nog steeds te hoog, wij
hebben geen last meer van de supporters en zij niet van
ons.'
Michael Kooren (Curasao, 3 mei 1953) is fotograaf
sinds 1979. Hij beperkt zich niet tot sport, ook nieuws
en portretten behoren tot zijn gebied. Sinds zeven jaar
werkt hij voor zichzelf. Daarvoor werkte hij ruim twaalf
jaar voor het Utrechts Nieuwsblad. Zijn foto's
verschijnen in Algemeen Dagblad, NRC Handelsblad en
Voetbal International, terwijl hij daarnaast ook werkt
voor het persbureau WFA. Kooren won een achtiental
prijzen, maar nooit de Zilveren Camera. Die hoopt hij
ooit nog eens te winnen. Zijn eerste prijs won hij met
een foto van een polsstokhoogspringer bij Europese
jeugdkampioenschappen atletiek in Utrecht. De foto
van de atleet, die tweede werd, kreeg later een speciale
betekenis: het was Sergej Bubka.