Vanwege een
schorsing van Mario
Melchiot stond de
aanvoerder van Ajax 2,
de negentienjarige
Kofi Mensah, in de
wedstrijd van het
eerste elftal tegen
Roda JC in de basis.
Mensah wordt
geflankeerd door Tom
Sier (links), Tijjani
Babangida en Shota
Arveladze als het elftal
het publiek in de
Arena begroet.
vanwege de terreinomstandigheden geen
doorgang vond. De wedstrijd tegen Sparta
kende een uitermate spannend
scoreverloop. In de eerste minuten werd er
van beide zijden aftastend gevoetbald.
Ajax, gewaarschuwd door het verleden,
ging niet meteen volop in de aanval, maar
keek de kat uit de boom. Langzaam maar
zeker creëerde Ajax een licht veldoverwicht
en door Andy van der Meyde en Rody
Turpijn werden de eerste speldenprikken
uitgedeeld, echter zonder direct resultaat.
Ajax verloor daarna zijn veldmeerderheid
en vanaf de 24ste minuut wist Sparta ons
steeds meer zijn wil op te leggen. In de
26ste minuut resulteerde dat in een
penalty. Jimmy Guy beging een
overtreding tegen Molendijk en er restte
scheidsrechter Van Leeuwen niets anders
dan de bal op de stip te leggen. De penalty
werd door Verheij onberispelijk
ingeschoten: 1-0.
Vier minuten later kreeg Richard Knopper
eveneens door middel van een strafschop
de gelegenheid om de score op gelijke
hoogte te brengen, nadat Froylan Ledezma
in het strafschopgebied onderuit was
gehaald. Knopper knalde de bal echter
keihard op de paal. Toch was het dezelfde
Richard Knopper die een minuut later uit
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1998
119
