Voorzitter Michael van
Praag feliciteert Danny
Blind met zijn 500ste
eredivisiewedstrijd.
Bij Ajax-Feyenoord
ging de actie 'Voetbal,
verziek het niet' van
start. Het vak waar de
Rotterdamse
supporters hadden
moeten zitten, bleef
leeg. Akelig leeg.
Foto: Yvonne Witte
voor tijd door Shota Arveladze werd
gemaakt en hij zowaar verlossend raak
schoot (2-1), was plotseling alles vergeten
en vergeven, maakte zelfs Morten Olson
een klein vreugdedansje en was de
ontlading en opluchting bij iedereen erg
groot. Ajax ging door het oog van de naald.
Vooral dankzij Edwin van de Sar mochten
we de handen dichtknijpen en werd het
elftal voor een afgang uit het Europese
voetbal behoed. 'Ik houd een goed gevoel
over aan deze wedstrijd,' zei de beste
doelman van Nederland na afloop met een
grijns. Commentaar van Morten Olsen:
'Het is duidelijk dat we nog stabieler
moeten worden. Maar we zijn al weer een
stuk verder dan een paar maanden geleden.
Dit soort wedstrijden zitten er helaas nog
tussen.' Danny Blind zag het weer helemaal
AJAX MAGAZINE JANUARI 1998
zitten: 'We kunnen nog ver komen in de
UEFA Cup.' En dat zou best eens kunnen
want de ploeg zal zich toch geen tweede
keer laten verrassen. Ook niet door Vfl
Bochum, dat door loting aan Ajax werd
gekoppeld, op 26 november (thuis) en 11
december (uit).
Anderhalve spits
Op 9 november stond een bezoek aan het
Kasteel in Rotterdam op de rol.
Wedstrijden tegen Sparta hebben altijd iets
aparts en dit keer was het Ajax dat voor de
verrassing zorgde met een soort fantasie
opstelling waarin de ploeg zelden speelt.
Gedwongen door een veelheid aan
blessures (Laudrup, Babangida, Ronald de
Boer, Oliseh, Witschge en Arveladze)
kwam Morten Olson tot een atypische
Ajaxstijl met 'anderhalve' spits en
daarachter een groot aantal middenvelders,
onder wie debutant Richard Knopper als
rechtermiddenvelder. Het debuut van de
20-jarige was goed. Alleen het traditionele
doelpunt van de debutant ontbrak eraan, al
was hij er soms heel dichtbij. Ook Dean
Gorré (betrokken bij drie doelpunten),
Dani (met een schitterende goal) en Jari
Litmanen hadden het in deze samenstelling
erg naar hun zin. Vooral de Fin had een
uitstekende dag, met drie doelpunten
waarvan het eerste zijn honderdste voor
Ajax was. Op 10 maart 1993 liet hij tegen
Roda JC in Kerkrade zijn eerste treffer
aantekenen. Daarna volgden nog 71
competitiedoelpunten, 23 goals in Europa-
Cupwedstrijden, drie treffers in
ontmoetingen voor de Amstel Cup en
eveneens drie in wedstrijden om de Super
Cup. Benni maakte vlak voor tijd nog een
vijfde goal en daarmee behaalde Ajax de
grootste overwinning bij Sparta op het
Kasteel sedert de invoering van het
betaalde voetbal in 1954.
In de Arena werd tegen FC Twente de
anderhalve spits weer snel vervangen door
buitenspelers. Peter Hoekstra op links en
Dani op rechts moesten voor de aanvoer
van de flanken zorgen en dat viel tegen de
Tukkers niet mee. De hele wedstrijd viel
behoorlijk tegen en verliep vlak. Alleen de
winst en de daarbij behorende drie punten
konden als troost gelden. Dankzij weer
eens Edwin van de Sar bleef het
aanvankelijk 0-0, met de beste kansen voor
91