Bij de wedstrijd tegen
Udinese was de
Amsterdam Arena het
toneel van een
ouderwetse Europa-
Cupsfeer.
VI eegroeihypotlieek
ABNAMRO De 1 ccuroci In pothcek
AËT^-AMRn
gedoeld op de spelers onderling als wel op
de supporters van beide clubs, die het
intussen zo bont hebben gemaakt dat de
clubs het maar beter vonden dat dit
seizoen Rotterdam niet naar Amsterdam
komt en andersom. Voor een leeg vak voor
de gasten liet Ajax in de Arena zien op het
veld de betere ploeg te zijn. Ajax deed dat
onder aanvoering van Danny Blind, die
zijn 500ste erediviewedstrijd speelde. Mede
door zijn gedrevenheid werd Feyenoord op
De basis-elf die aantrad in de thuiswedstrijd tegen
Udine. Staand vanaf links: Edwin van der Sar,
Sunday Oliseh, Ole Tobiasen, Ronald de Boer,
Peter Hoekstra en Danny Blind. Gehurkt: Jari
Litmanen, Shota Arveladze, Richard Witschge,
Dani en Frank de Boer.
alle fronten overklast. De 4-0 winst was
nog maar een matige afspiegeling van het
krachtsverschil. Litmanen uit een
strafschop, Arveladze (de 100ste goal tegen
Feyenoord sedert de invoering van het
betaalde voetbal), Dani en Ronald de Boer
scoorden. Net zo mooi als de doelpunten
was het partijtje balhooghouden van
Richard Witschge, die als een circusartiest
met de bal langs de tribune jongleerde.
Voetbal, verziek het niet stond er op de
shirtjes van beide ploegen. Aan de spelers
van Ajax zal het niet liggen. Nu een klein
deel van de supporters nog.
Dat er in deze competitie een moment zou
komen dat Ajax punten moest inleveren,
was logisch. Dat moment kwam bij Roda
JC in Kerkrade, waar het altijd slecht
kersen eten is geweest voor Ajax. Vier jaar
op rij had Ajax in Kerkrade niet kunnen
winnen en ook nu werd het weer een zware
bevalling. Winst heeft er eigenlijk geen
moment echt ingezeten, zelfs niet toen er
nog maar tien man van Roda in het veld
stonden vanwege een handsbal van de
keeper. De extra motivatie bij de spelers
die dan altijd ontstaat, bleek enorm en de
ingevallen keeper speelde de wedstrijd van
zijn leven. Het lukte Ajax dan ook niet de
wedstrijd naar zich toe te trekken. De ploeg
kwam zelfs op achterstand, die evenwel
snel werd weggewerkt door een kopbal van
Litmanen.
Zenuwen
De voorbereiding op het tweede duel tegen
Udinese op 5 november kon beginnen.
Laudrup en Babangida waren nog niet fit
genoeg om met de ploeg mee te gaan en
bleven thuis. Dani, Arveladze, Witschge,
Ronald en Frank de Boer kwakkelden. Zij
bleken uiteindelijk wel te kunnen spelen
maar waren misschien toch niet helemaal
honderd procent. Misschien kwam het
daar wel door dat alles aanvankelijk zo mat
en sloom verliep en de fouten zich
opstapelden. Je zag de tegengoal als het
waren geboren worden. Edwin van Sar kon
de boel nog even tegenhouden, maar was al
snel kansloos bij een fout van Oliseh, ook
al niet helemaal fit, die onmiddellijk werd
afgestraft. Kort daarna zorgde een knal van
Olivier Bierhoff voor 2-0.
Er moest dus na rust flink worden
aangepakt. Mooi of slim voetbal zat er die
avond helaas niet in, dus moest het van
inzet en een geniale individuele actie
komen. En toen die actie tien minuten
AJAX MAGAZINE JANUARI 1998 89
