Shota Arveladze had het zwaar tegen de niets
ontziende Groningen-verdedigers.
weg, weten ze waar ze moeten zijn om een
wedstrijd te zien en komen ze weer terug.
Dat blijkt nu.'
'Baaie' goed
Na de hoge scores bij de aanvang van de
competitie begon al gauw de vraag te leven
van wie Ajax nu wel eens behoorlijke
weerstand zou kunnen verwachten. Niet
direct van als RKC, was de opinie, hoewel
de ploeg altijd goed verzorgd voetbal
speelt, nu onder leiding van voormalig
Ajacied Peter Boeve. Deze zal, ook al is de
club uit Waalwijk bepaald niet het lelijke
eendje van de competitie, niet al te
optimistisch op 9 september de reis naar
Amsterdam gemaakt hebben.
Technisch ziet het er allemaal best aardig
uit maar tegen Ajax hadden nog maar
weinigen iets in te brengen gehad omdat de
ploeg nu eenmaal gemakkelijk scoort.
Tijani Babangida bijvoorbeeld doelpunt er
lustig op los en nam dan ook de eerste
tegen RKC voor zijn rekening. Voor
invaller Benni is scoren ook niet vreemd.
Hij bracht de productie naar drie goals
terwijl het er meer hadden moeten zijn
omdat de fluitist een handsbal niet met een
strafschop honoreerde. De Zuid-Afrikaan
vond het verder al lang 'baaie' goed. Ajax
speelde zonder de door
interlandverplichtingen afwezige Laudrup,
Arveladze en Tobiasen. De hoogstandjes
kwamen regelmatig van Peter Hoekstra die
met echte linksbuitenacties het publiek op
de stoelen bracht. 'Slechts' 3-0 dus, maar al
met al toch weer een flinke score én een
volgende stap op weg richting het record
van 122 doelpunten in 34 wedstrijden van
het seizoen 1966-1967. Zolang Ajax veel
blijft scoren zal dat record in de gaten
worden gehouden.
Lange neus
Die scoringsdrift kon zich een paar dagen
later, op 12 september, voortzetten tegen
FC Groningen, op de vrijdagavond. Het is
wat met die wedstrijddagen, maar al eerder
is uitgelegd, en voorzitter Van Praag deed
dat ook nog eens op de jaarlijkse
ledenvergadering van 2 oktober, dat al die
wedstrijden op doordeweekse dagen
grotendeels het gevolg zijn van de
wedstrijden in het UEFA-Cuptoernooi die
op dinsdag plaatsvinden waardoor dus niet
op zondag gespeeld kan worden.
Bovendien zijn er clubs en burgemeesters
die Ajax op zondag niet willen hebben. Het
heeft dus weinig met Canal+ te maken,
zoals misschien velen zouden kunnen
denken.
De toch al uitstekende stemming in de
Arena werd nog eens aardig opgevoerd
door het optreden van Jiskefets Kees Prins
met dat mooie lied over 'zijn' club. Met het
dak open had de regen vrij toegang tot de
toch al kwetsbare grasmat die prompt hier
en daar aardig drassig werd. Dat het
eigenlijk doelpunten had moeten regenen
in plaats van water werd iedereen snel
duidelijk. Litmanen en Babangida brachten
Ajax al snel op 2-0 en na de tegentreffer
van FC Groningen en het vertrek van hun
speler Leonardo kon Ajax laten zien hoe
goed het kan spelen tegen tien man, wat
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997
81
