heb ik ontdekt dat Nederland de
uitzondering is: een oase van rust in een
continent dat het voetbal tot gekte heeft
verheven. Zelfs in vergelijking met
Denemarken is het hier rustig. Dat zegt
genoeg, want het Deense volk is ook niet
bepaald hysterisch te noemen.'
Voor de ontdekking van het Nederlandse
voetbalschiereiland, met het gematigde
klimaat, leek Japan nog het ideale oord. In
zijn keuze liet Laudrup zich echter minder
leiden door het aantrekkelijke van Japan
dan door de Europese push-factoren.
Laudrup: 'Het viel me tegen. Ik denk dat
het voornamelijk het niveau van het
voetbal was dat me al snel ging tegenstaan.
Maar ook anderszins was het minder
prettig dan ik me had voorgesteld.
Japanners zijn aardig, maar van
buitenlanders moeten ze niet zo veel
hebben. Aan de andere kant trekken
buitenlanders ook erg naar elkaar toe. De
taal is een probleem, maar ook de
mentaliteit. De verschillen zijn groot. Ik
merkte dat ik op straat andere
buitenlanders ging groeten. Het duurde
even voordat ik doorhad dat dat
eigenaardig gedrag was. Ik groette mensen
die ik totaal niet kende, alleen maar omdat
ze net als ik niet uit Japan kwamen. Ik
dacht: waar ben ik nu toch mee bezig? Ik
lijk wel niet goed bij mijn hoofd.
Het .begon me langzaam te dagen. In het
begin concentreer je je altijd op het
positieve. Je ziet dat Japanners beleefd zijn.
Later interpreteer je hetzelfde gedrag toch
anders. Japanners zijn nogal narrow
minded. Ze interesseren zich gewoon niet
voor datgene wat net buiten hun directe
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997