De buitenstaander
redacteur van Het Parool
uwkerk,
door Rik Planting foto's Wanda Tuerlinckx
Even heeft hij er nog over gedacht een lucratief bv'tje te
beginnen, maar op 1 juli van dit jaar liet Matthijs van Nieuwkerk
zich kronen tot hoofdredacteur van Het Parool. Niet omdat hij
die baan per se wilde hebben, maar omdat een grote
meerderheid van de krant het wilde. En omdat Van Nieuwkerk
gelooft in het bestaansrecht van een 'brutaal' Amsterdams
dagblad. Het nieuws dat Jari Litmanen naar Real Madrid vertrekt
zal hij eerder lezen dan het bericht over het aftreden van CDA-
leider Jaap de Hoop Scheffer. 'Dat doet 99 procent van
Nederland.' Pleidooi voor een andere sportjournalistiek,
hommage aan Dennis - 'de merkwaardigste voetballer die ons
land gekend heeft' - Bergkamp.
Matthijs van Nieuwkerk is een liefhebber
van voetbal. Maar, zegt hij, laten we de
boel ook niet overdrijven. Sinds zijn
aantreden als hoofdredacteur van Het
Parool, op 1 juli van dit jaar, is hem zijn
liefde voor voetbal tot vervelens toe
nagedragen. Gebeurt ook snel als je als
bijbaan ook nog hoofdredacteur bent van
Hard Gras, het 'voetbaltijdschrift voor
lezers', en als je er geen geheim van maakt
op zaterdag bloedfanatiek achter een bal
aan te rennen. En nee, hij zal er ook echt
niet omheen draaien wat hij als eerste op
de voorpagina leest: het nieuws over een
aanstaande transfer van Jari Litmanen zal
het altijd winnen van het bericht over het
aftreden van Jaap de Hoop Scheffer als
CDA-fractievoorzitter. 'Negenennegentig
procent van Nederland leest toch eerst over
Litmanen? Ik verdenk zelfs Wim Kok ervan
dat te doen.'
Ter correctie van het eenzijdige beeld wil
Van Nieuwkerk wel kwijt dat hij 'duizend
keer langer' in Amerikaanse literatuur leest
dan in voetballiteratuur, dat hij veel meer
van zijn vrije tijd aan cultuur besteedt dan
aan voetballen. En vat zoiets niet op als een
verdediging, want: 'Ik heb er zo
langzamerhand genoeg van voortdurend
examen te moeten afleggen in wat ik weet
van de binnen- of buitenlandse politiek.'
Niettemin erkent Van Nieuwkerk dat hij
niet echt past in het clichéprofiel van de
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997
