Het hoogtepunt was toch wel het
onverwachte Oranjedebuut. 'Ik
bracht mijn clubgenoot Jan
Jongbloed naar Schiphol en liep daar
bondscoach Knobel tegen het lijf. En
er was lichtelijk paniek op het
vliegveld want Knobel verwachtte dat
Van Hanegem niet zou komen en dus
vroeg hij aan mij of ik mijn
voetbalschoenen kon halen. Ik spurtte
met een noodgang naar de Jordaan
om bij mijn ouders de schoenen te
halen. En inderdaad, "de Kromme"
kwam niet en ik mocht mee naar de
interland Nederland -Joegoslavië. Ik
begon op de bank maar mocht toch de
laatste twintig minuten meespelen. Een
onvergetelijke ervaring. Net een
jongengsboek. Ik kijk nog altijd in
allerlei geschiedenisboekjes van Oranje
of ik er nog wel insta!'
Eindelijk Ajax? 'In mijn voetbalcarrière was het
drie keer "bijna" rond met Ajax. Maar op de een of
andere manier lukte het altijd net niet. In '75,
voordat ik naar Twente ging, net niet. Toen Ivic
trainer van Ajax was, was er een paar keer serieuze
belangstelling, maar weer net niet. En op een
gegeven moment zouden er drie voetballers geruild
worden en ging het nog niet door! Maar in 1994
tekende ik dan eindelijk een contract bij Ajax als
jeugdtrainer. En nu deze zomer heeft het bestuur
van Ajax me gevraagd of ik de plek van Gerard van
der Lem wilde innemen. Natuurlijk wilde ik dat. Ik
ben heel erg blij met deze functie. De samenwerking
met Morten Olsen en Bobby Haarms is echt heel erg
goed. En dat maakt het werken natuurlijk ook erg
prettig. Tot nu toe vind ik dan ook dat ik als
assistent-trainer een ideale baan heb.'
Maar afscheid van het voetbal
werd er nooit echt genomen.
'Toen ik zelf nog voetbalde, wist
ik al dat ik altijd in de voetballerij
werkzaam wilde blijven. Toen ik
bij Twente speelde heb ik een
speciale profcursus gevolgd en
later toen ik bij Den Haag in dienst
was, heb ik mijn Oefenmeester-1-
diploma gehaald. Ik wilde allround
worden. Ik denk dat het goed is dat
je als trainer onderaan de ladder
begint. Ik vind het ook logisch. In
het laatste jaar dat ik de B1 van Den
Haag trainde, was al bekend dat ik
als jeugdtrainer naar Ajax zou gaan.
We speelden toen ook nog om het
kampioenschap tegen Ajax. Den
Haag pakte de titel en dat was
tegelijkertijd mijn afscheidscadeautje.
En toen werd het eindelijk Ajax.'
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997 195
