stadion al snel een andere naam: Estadio
da Luz, naar de nabijgelegen wijk Estrada
da Luz, en had niemand het meer over het
Estadio do Sport e Benfica, net zoals in
Amsterdam de bijnaam 'de Meer' de
officiële, maar fantasieloze aanduiding
'Ajax-stadion' verdrong.
In Lissabon liggen de twee stadions van de
stadsrivalen Benfica en Sporting op minder
dan een kilometer van elkaar.
Het Estadio da Luz was - zeker naar de
huidige maatstaven - een sober stadion,
hoewel het wel vanaf het begin volledig uit
(veelal betonnen) zitplaatsen bestond. Het
stadion was gebouwd in een kuil, omgeven
door een kale vlakte, waarop later een
complete sportaccommodatie zou
verrijzen, met trainingsvelden,
tennisbanen, zwembaden en een
atletiekbaan (de laatste in 1972 geschonken
aan de club door een vermogende
supporter). Tot op de dag van vandaag is
het stadion onoverdekt en geeft het vele
beton het geheel een koude, saaie indruk.
Bij de bouw bevatte het stadion twee
ringen, in 1960 werd daar nog een ring
boven gevoegd. Boven de entree bevindt
zich een enorm metalen beeld van een
adelaar, het symbool van de club. Onder
het beeld staat het motto van de club: E
Pluribus Unum (Allen voor één).
De adelaar prijkt ook op de vier betonnen
lichtmasten. Aan de voet van de
lichtmasten bevinden zich honderden
tegeltjes met daarop de namen van de
mensen die financieel aan de verbouwing
hebben bijgedragen. Eenzelfde idee is ook
voor de restauratie van het Olympisch
stadion bedacht; de namen van alle
geldschieters zullen in Amsterdam op
stoelen komen te staan.
De lichtinstallatie van Benfica werd in 1958
in gebruik genomen en was de eerste
lichtinstallatie in Portugal. Net als bij de
opening ging deze gebeurtenis gepaard met
een wedstrijd tegen Porto. Beide keren
verloor Benfica. Successen waren er echter
meer dan genoeg. Tussen 1960 en 1977
werd Benfica veertien keer kampioen en
won het tweemaal de Europa Cup 1.
Eusébio
De grote man bij Benfica was uiteraard
Eusébio, een van de uitblinkers van de
legendarische Europa-Cup-1-finale van
1962 in het Olympisch stadion van
Amsterdam, toen Benfica met 5-3 van Real
Madrid won. Vier jaar later werd hij
tijdens het WK in Engeland met negen
treffers topscorer van het toernooi. Naast
een fenomenaal voetballer was Eusébio een
echte sportman, die sportiviteit hoog in het
vaandel had staan. Dit zou onder meer
Foto: Louis van de Vuurst
Op 1 december 1954
werd het Estadio do
Sport Lisboa e Benfica
geopend. In de
volksmond kreeg het
stadion al snel een
andere naam: Estadio
da Luz, naar de
nabijgelegen wijk
Estrada da Luz. Boven
de entree bevindt zich
een enorm metalen
beeld van een adelaar,
het symbool van
Benfica.
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997
175