Historische grond
door AAarcelle van Hoof
io da Luz
Foto: ANP/Allsport
In de kleedkamer van het imposante stadion had Sjaak Swart
nog even het programmablaadje doorgekeken. Daarin zag de
rechtsbuiten onder meer een opsomming van alle Europese
overwinningen die er behaald waren in het Estadio da Luz. Ajax,
dat thuis een week eerder kansloos met 3-1 had verloren, had
dan ook geen schijn van kans om dat grote Benfica in de
kwartfinale van het Europa-Cup-1-toernooi uit te schakelen, zo
redeneerde men. Dertigduizend Portugezen en een kleine
duizend Ajax-supporters beleefden echter op 19 februari 1969
een van de grootste exhibities uit het Europese voetbal. Een
magistraal Ajax won met 3-1 en in het 'stadion van het licht'
stond vooral Johan Cruijff in de schijnwerpers.
mag dan wel bijzonder groot zijn,
bijzonder fraai is het niet.
Slachtoffer van successen
Benfica, opgericht in 1908, is een van de
meest succesvolle clubs in Europa. Het
werd maar liefst dertig keer kampioen van
Portugal en won - in 1961 en 1962 - de
Europa Cup 1. Het eerste
landskampioenschap van 1936 vierde men
in het Estadio das Amoreiras, gelegen op
een heuvel en plaats biedend aan 15.000
bezoekers. Na de eerste successen werden
er plannen gemaakt voor een flinke
uitbreiding. In 1940 volgde inderdaad een
forse verandering, maar dat was er niet een
ten goede: het stadion werd afgebroken ten
faveure van het viaduct Avenida Duarte
Pacheco.
Benfica verhuisde naar Campo Grande.
Tijdens de openingsceremonie op 5
oktober 1941 werden symbolisch stukken
grond van de vorige vijf Benfica-velden
gemengd met het nieuwe veld. Een fraai
gebaar, maar al snel werd Benfica
slachtoffer van zijn successen: het stadion
was te klein, waardoor men regelmatig
moest uitwijken naar het nationale stadion.
In 1951 werden plannen gemaakt voor een
nieuw stadion, dat 60.000 toeschouwers
kon herbergen. Op 1 december 1954 werd
het Estadio do Sport Lisboa e Benfica
geopend. In de volksmond kreeg het
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997
173
