Grim wist door handelend op te treden
erger te voorkomen. Gelukkig herstelde
Ajax zich en ging het in verdedigend
opzicht in ieder geval iets beter te werk dan
in de voorgaande wedstrijd.
In de 17de minuut ging na een goed
opgezette aanval een schot van Froylan
Ledezma nog net voorlangs, maar een
minuut later stelde Kofi Mensah na een
goede dieptepass Richard Knopper in staat
1 -0 te scoren. Daarna deden zich diverse
gelegenheden voor om deze voorsprong
verder uit te bouwen, maar Ajax moest tot
de 28ste minuut wachten voor het zover
was. Na goed combinatiespel was het
Froylan Ledezma die Ajax op een 2-0
voorsprong bracht.
Evenals in de wedstrijd tegen Fortuna
dacht Ajax met deze voorsprong op rozen
te zitten, maar dat pakte in de tweede helft
iets anders uit. Fred Grim, die met een
knieblessure het veld moest verlaten, werd
vervangen door Serge van der Ban, omdat
Casper Nelis ook nog geblesseerd was.
Binnen twee minuten (in de 53ste en 54ste
minuut) wist De Graafschap door toedoen
van Tom Kraak en Ville Vaisanen de stand
op 2-2 te brengen, waaraan wederom
persoonlijke fouten aan Ajax-zijde debet
waren.
Richard Knopper heeft
Ajax 2 tegen PSV naar
een 2-1 voorsprong
gekopt. John O'Brien,
die de gelijkmaker
scoorde, gaat zijn
ploeggenoot achterna
ter felicitatie. Later
zorgde Knopper ook
voor 3-1.
Toen Cedric van de Gun dreigend het
strafschopgebied in en de bal via de kluts
bij Richard Knopper kwam, kon de laatste
3-2 scoren. De Graafschap kon de kracht
niet meer opbrengen om deze achterstand
weg te werken en in de 85ste minuut
maakte Froylan Ledezma na voor de goal
cool te zijn gebleven 4-2.
Voordat de wedstrijd tegen PSV werd
gespeeld, wist Ajax de uitwedstrijd tegen
Volendam met 0-1 te winnen door een
schitterend afstandsschot van Raphael
Supusepa. Als Ajax alle kansen had benut,
dan was de uitslag veel hoger uitgevallen,
doch zij werden door Froylan Ledezma en
Rody Turpijn niet benut.
Fantastische ambiance
In nagenoeg dezelfde opstelling als de
vorige wedstrijden werd aangetreden tegen
PSV, dat stijf onderaan stond. Ajax
weigerde in eerste instantie net zoals tegen
Volendam de opgelegde kansen te
benutten en kwam zelfs door een goal van
Ayaz in de 9de minuut op een 0-1
achterstand. Dit was een tegenvaller, maar
geïnspireerd door het talrijke publiek trok
Ajax ten aanval. Jan Willem van Ede
voorkwam echter vooralsnog de
gelijkmaker, terwijl Rody Turpijn op de
paal mikte waar het gewoon een goal
behoorde te zijn. In de 30ste minuut
ontving John O'Brien de bal van Robert
Jan Ravensbergen buiten het
strafschopgebied. O'Brien, die net zo
gemakkelijk links als rechts schiet, haalde
met zijn rechtervoet genadeloos uit en Jan
Willem van Ede was kansloos. Nauwelijks
bekomen van deze prachtige gelijkmaker
stond het publiek twee minuten later weer
op de banken. Martijn Reuser zocht aan de
rechterkant op het juiste moment de diepte
en nadat hij de bal ontvangen had, leverde
hij een voorzet op maat af en was het
Richard Knopper die met een fraaie kopbal
2-1 scoorde.
Voor aanvang van de wedstrijd was bij de
spelers het onderwerp van gesprek het
meer dan drieduizend-koppige publiek,
want dit hadden zij met het tweede elftal
nog nooit meegemaakt. Jan Wouter vroeg
in de rust aan diverse spelers of zij door
deze fantastische ambiance misschien iets
nerveuzer waren en gaf aan dat zij alle
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1997
121