andere directeur, vandaar. 'Het kon weer,
mits ik 't walletje bij 't schuurtje hield. Ajax
was mijn hobby.'
Efficiënt
Hij deed veel voor Ajax in al die 57 jaar,
maar vooral dus sinds 1961, toen zijn
eerste periode van bestuur onder voorzitter
Jan Melchers aanving. Kraan: 'Zo'n
verdienste was dat toch niet dat ik veel
deed? Ik was er nu eenmaal altijd. De gang
naar Ajax was er, is er en zal blijven. De Al,
de zaterdag, de selectie, het is me allemaal
evenveel waard. De zaterdagafdeling
bestaat pas een jaar of vijftien. Johan
Cruijff heeft het opgezet als recreatie-elftal,
later hebben we er een andere invulling
aan gegeven. In de toekomst moesten de
spelers van de zaterdagamateurs in het
Ajax-kader terecht komen. Voorlopig lukt
dat nog niet. Zo is het nieuwe bestuurslid
commerciële zaken van buiten
aangetrokken.'
André Kraan houdt vol dat Ajax alleen een
hobby is. 'Een hobby, die een deel van je
'Jaap van Praag was een
verademing. Hij was
aimabel, hij was een
vaderfiguur, hoewel niet
veel ouder dan ik. En hij was
een komediant, een
toneelspeler. Een leugentje
om bestwil hoorde daar nu
en dan bij. Door z'n charme
vergaf je hem dat.'
leven wordt. Ik had ook bij die kleine
amateurclub kunnen zitten waar ik het
zojuist over had. Toeval, dat ik in 1940
rond de paasdagen in de halve finale van
het schoolvoetbal op de velden voor het
Ajax-stadion moest spelen. We verloren
met 2-0, maar een week later werd ik door
Ajax gevraagd. Ik had zeker een goeie dag,
want zo goed was ik niet.'
Binnenkort voor André Kraan geen
vergaderingen meer, niet meer mee met de
spelersbus. Met een spijt die onmiskenbaar
groter is dan hij toegeeft, zegt hij: 'Ik zal
m'n autoriteit kwijt raken. Ik bedoel:
't beslissen, 't op de hoogte zijn.
Vergaderen deed ik met genoegen. Dat
gaat tegenwoordig onder Michael van
Praag heel efficiënt, zakelijk. Van half zes
tot hooguit acht, klaar. Onder zijn vader
Jaap (voorzitter van 1964 tot 1978, EJR)
kon het van acht tot een eind in de nacht
duren. Tegenwoordig is er een
voortgangslijst. De onderwerpen worden
beter uitgediept.'
Vier voorzitters
Onder vier voorzitters werkte hij. Met
grote voorzichtigheid haalt hij
herinneringen aan hen op. Eerst werkte hij,
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1997
