'Van Praag, Van Os en
Coronel besturen Ajax
ander wordt clubman. Kraan (op 22
augustus zeventig geworden): 'Elk mens
maakt ooit een keus. Voetbal, begeleiding,
besturen, aandacht geven en krijgen, alles
binnen Ajax, van kinds af aan was dat mijn
leven.' Vanaf 1940 is hij lid, vanaf 1976
erelid ('Dat was een van de weinige keren
dat ik ontroerd was') en in totaal 27 jaar
heeft hij zitting in het bestuur gehad, zij
het niet aaneengesloten. Slechts twee
coryfeeën, Marius Koolhaas en Jan
Elzenga, zaten langer in het bestuur.
Kraan: 'Ik ben door Ajax opgevoed.
Jammer voor mijn ouders, maar zo is het.
Nu ben ik zeventig, de opvoeding is
voorbij, ach je leert ermee leven. De
invulling van mijn weekdagen zal een
andere wending nemen. Nee nee, ik zit er
niet mee. Aan alles komt een einde. Je
moet daar niet dramatisch over doen. Dat
recht heb ik ook niet. Door Ajax heb ik
vanuit bedrijfsstandpunt,
Henrichs en ik vanuit
verenigingsstandpunt.'
zoveel meegemaakt. Ik vergelijk mezelf wel
eens met een bestuurslid van een kleine
amateurclub, die misschien 's mee naar
België mag. Nee, dan ik, met Ajax.
Zeventig? Een prachtige leeftijd.'
Toch: leuk vindt hij het niet, om die
prachtige leeftijd te bereiken.
'Ik heb twaalf jaar geleden zelf de basis
gelegd voor de invoering van de regel dat
officials bij zeventig jaar moeten
vertrekken. Er waren namelijk wel eens
mensen die beter weg konden gaan maar
die uit zichzelf niet gingen. Een goede
grens, zeventig, ja hoor, zeker. Heel goed.
Of ik was doorgegaan zonder die regel?' En
zonder nadenken: 'Jazeker!' Na een kort
nader inzien: 'Dat wil zeggen, als de
omgeving me had willen houden, niet
daartegenin natuurlijk. Maar het is goed
dat er een jonger iemand komt. Je moet
ook afscheid kunnen nemen. Dat is beter
voor iedereen. Nee, ik ben niet droevig.'
Je moet ook afscheid kunnen nemen, maar
André Kraan ging in zijn lange Ajax-
geschiedenis alleen weg als hij niet anders
kon. Dat gebeurde een paar keer. In 1977,
vijftig jaar, kon hij bij zijn werkgever
Gestetner een hogere functie krijgen, op
voorwaarde dat hij stopte als bestuurslid
bij Ajax. Hij mocht een half jaar nadenken,
hij deed er een nacht over. Hij koos voor 't
brood. In 1986 kwam hij terug zodra hij
gevraagd werd. Bij zijn wergever zat een
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1997
57
