'Ik móet de bal hebben. Je
mag niet langs me, je komt
niet langs me. En als het
echt moet, dan kill ik een
tegenstander.'
zelfvertrouwen. Het gaat allemaal heel
gemakkelijk. Soms doe ik dingen voor de
goal die de trainer niet wil zien. Mijn
keeper wordt er ook gek van. Maar ik raak
zelden de bal kwijt.'
Zijn sterke punten zijn het koppen en de
één-tegen-één-situaties. Kofi Mensah heeft
een killersmentaliteit, vindt hij zelf. 'Ik
móet de bal hebben. Je mag niet langs me,
je komt niet langs me. En als het echt
moet, dan kill ik een tegenstander.'
Oppeppen
Zijn doel is duidelijk. Toch heeft hij er af
en toen moeite mee gemotiveerd te blijven
in het tweede. Hij moet zich steeds blijven
oppeppen. 'Als je goed speelt kunnen ze op
een gegeven moment niet meer om je
heen.'
Mensah heeft veel met Olsen gesproken.
Olsen weet wat hij aan Mensah heeft,
Mensah weet wat Olsen wil. En Olsen
krijgt de verhalen van Wouters te horen,
dat hij op het ogenblik goed draait.
'Ik moet scherp blijven. John Veldman
mag naar een andere club. Dat kan mijn
kans zijn om door te stoten. Misschien gaat
Frank de Boer wel naar Barcelona. Ik kan
ook linksback spelen. Het maakt me
helemaal niets uit waar ik speel. Danny
Blind vertrekt hoogst waarschijnlijk aan
het eind van dit seizoen. Wat gebeurt er
met Santos? Scherp blijven dus. En blijven
presteren.'
Het gevoel dat hij kreeg toen Van Gaal
hem vertelde dat hij tegen PSV in de basis
zou staan, smaakte naar meer. Kofi
Mensah straalt als hij daarover vertelt. 'Het
was alsof ik in de wind werd gegooid, ik
zweefde. Ik werd helemaal gek en wist niet
meer wat ik moest doen. Dat duurde een
dag, daarna was het weg en leefde ik naar
de wedstrijd toe. Tijdens de warming-up
was ik een beetje zenuwachtig. Ik speelde
hoge ballen ineens door, in plaats van ze
eerst te controleren. Van der Lem zag dat
op tijd. 'Je doet allemaal gekke dingen,' zei
hij. 'Ga nou gewoon ballen zoals je altijd
doet.' Toen kon ik het knopje omdraaien.
Maar een stadion met vijftigduizend
mensen, dat is wel een kick hoor.'
Kofi Mensah heeft een contract tot 2002.
Het is de vraag of de oevers van de
viswateren rond Almere er dan nog rustig
bijliggen. Kan hij dan nog rustig naar zijn
dobber staren? Of speuren Ajax-spotters en
horden schoolmeisjes de waterkant af, op
zoek naar het nieuwe idool?
Nu kan hij nog ongestoord zijn gedachten
over het water laten zweven. Hij is al tot de
conclusie gekomen dat hij een kwartier
eerder van huis vertrekt als hij naar Ajax
gaat. Om niet op de bank terecht te
komen. Dat wil zeggen; de bank van het
tweede. 'Ik wil vast bij het eerste komen.
Dan pas wil ik voor een plaats bij de eerste
elf gaan. Maar ik wil erbij horen. Ook al
moet ik op de bank.' Hij lacht erbij.
Buiten traint nog steeds het eerste. Het
gaat goed met het nieuwe Ajax van Morten
Olsen. Kofi Mensah kan van de
Champions League gaan dromen. Maar
blijf scherp, let op je dobber.
114
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1997
