Co Jager
KV
door Jaap Bonkenburg
Twaalf jaren oud was Co Jager, toen hij
voor het eerst het Ajax-shirt over zijn
schouders trok. Het was een mooie tijd
met generatiegenoten als David Endt en
Gerard van der Lem. Vijfjaar later vertrok
hij uit de Watergraafsmeer. Maar het
Ajax-hart is altijd blijven kloppen bij de
werknemer van Onderhoud Westpoort.
Twee seizoenen lang was hij assistent van
Spitz Kohn bij de zaterdagtak van Ajax.
Vorig jaar werd hij tot opvolger van Kohn
benoemd. En dus is Jager minimaal vier
avonden in de week op de Toekomst te
vinden, het onderkomen voor de jeugd en
de zaterdagvoetballers van Ajax.
Co Jager begon zijn trainersloopbaan bij
Sporting Noord. Hij werkte er drie jaar
voor hij naar OSV vertrok. Ook bij De
Spartaan zette hij nog een seizoen de
technische lijnen uit. Vervolgens kreeg hij
via Dick de Groot een kijkje in de Ajax-
keuken. Johan Cruij ff bestempelde de
zaterdagafdeling ooit als een ideaal
opleidingsinstituut. Veel A-junioren
stroomden in een niet eens al te ver
verleden door naar het eerste
zaterdagteam. Wat dat betreft is er in de
loop van de jaren wel iets veranderd. Mede
door het Bosman-arrest proberen talenten
elders een contract te krijgen. Jager: 'De
doorstroming uit de Al is daardoor
bemoeilijkt. Maar onze benadering van
spelers en spel is hetzelfde gebleven. Ajax is
voetbal. Ook op zaterdag. Daarom traint
de hele selectie minimaal drie, maar vaak
vier keer in de week. Alles is bij ons tot in
de puntjes verzorgd. Wie hier speelt,
investeert in zijn eigen toekomst.'
Spelen bij Ajax schept ook verplichtingen.
Dat betekent onder andere shirtjes in de
broek en vriendelijk handtekeningen
uitdelen aan Ajax-fans, die nu eenmaal op
elk voetbalveld rondlopen. Jager is daar
ook heel duidelijk in. 'De zaterdag 1 is een
onderdeel van de Ajax-opleiding. Het
hangt er dan ook zeker niet bij. Wij vallen
onder Hans Westerhof, directeur
opleidingen Ajax. De uitstraling van mijn
elftal is groot. Dat merken we vooral bij
uitwedstrijden. Vriendelijk een
handtekening zetten op allerlei papiertjes
hoort daarom bij het spelen in het eerste
Ajax-zaterdagelftal.'
AJAX PRESENTATIEGIDS 1997-1998
