stil te krijgen. 'Het lijkt hier af en toe de
Oprah Winfrey-show wel. Jij stelt alles ter
discussie.' De jongen lacht en rent alsof er
niets aan de hand is, weer achter een bal
aan. Soms vergeten de jeugdigen even dat
zij voor de mooiste club van Nederland
uitkomen en zijn zij alle discipline
vergeten. Ze worden weer even kind en
maken een handstand of ontwikkelen een
grote voorliefde voor de grasspriet.
Peptalk
Een uur voor aanvang van de wedstrijd,
precies om half tien en geen minuut later,
moet de selectie van Patrick Ladru
aanwezig zijn op Sportpark Middenmeer.
De kleine hummels, allemaal gehuld in de
Ajax-kleding, sjouwen met hun tas, die zo
groot is dat je verwacht dat ze elk moment
kunnen omvallen. De buidel voor de
spullen lijkt niet aangepast aan de leeftijd
en lengte van de spelers. Het maakt ze
aandoenlijk.
Als het sein gegeven wordt, spoeden zij
zich als makke lammetjes naar de
kleedkamer. Het is tijd om om te kleden.
Voor de zoveelste maal hullen zij zich in
het Ajax-shirt, waar zij als je naar hun
gezichten kijkt, nog steeds apetrots op zijn.
Elio Egas krijgt veel aandacht bij de
verkleedpartij. Hij is gegegroeid als kool en
krijgt nog maar met moeite zijn tenue aan.
Bovendien heeft hij zijn kicksen niet
gepoetst. Met het
schaamrood op de kaken probeert hij als
dit onderwerp ter sprake komt zijn voeten
achter zijn spelerstas te frommelen. Maar
alles wordt gezien. Niets blijft
onopgemerkt.
Bij de bespreking zegt Ladru dat hij bang is
dat de wedstrijd niet genoeg leeft omdat
het kampioenschap al binnen is. Toch
probeert hij met zijn eeuwige
enthousiasme de spelertjes te motiveren en
hen ervan bewust te maken dat de
tegenstander van vandaag, Fortius, niet
bang voor ze is en er alles aan zal doen om
te winnen. Met rechte rug en in de
ganzenpas verlaten de spelers de
kleedkamer om aan de warming-up te
beginnen. Dat Ajax niet altijd met alle
egards wordt ontvangen, blijkt al snel.
Door gaten in hekken en via het
struikgewas moet het veld bereikt worden.
Fortius is nog in geen velden of wegen te
bekennen. Het verschil van aanpak tussen
beide clubs is onmiddellijk duidelijk.
Vlak voor het duel voert Ladru de
spanning nog een beetje op. Burak krijgt te
horen dat zijn foute en goede passes geturft
zullen worden. Hij knikt braaf en vraagt
niet waarom. Leandro zit op de bank
samen met Frans en Elio, die pas ziek is
geweest. Vanuit de dug-out zien zij dat
Ajax snel op een 1-0 voorsprong komt. De
vreugde is niet te overzien.
In Ladru schuilt vanaf de zijlijn een poëet:
'Je moet altijd een bal met een boodschap
geven.' Hij wordt wel gehoord, maar niet
begrepen. Fortius krijgt een penalty maar
benut deze niet. Ajax juicht alsof het zelf
gescoord heeft. Ook in de rust wordt er
gepraat. De teambuilding van Louis van
Gaal is tot in de laagste regionen van de
club doorgedrongen. De kinderen geven
zelf aan dat het slecht gaat, omdat zij net
als de dag ervoor tijdens de training te veel
ruzie maken. Ze beloven in de tweede helft
hun leven te beteren.
Maar de spanning van het eerste
kampioenschap lijkt alleen nog maar toe te
nemen. Tot groot verdriet van Ladru staat
zijn voorhoede geregeld buitenspel. Het
leed is helemaal niet meer te overzien als
Co Adriaanse prijst de
kampioenen om hun
mentaliteit.