Foto: Yvonne Witte
Kort na het veiligstellen van Europees
voetbal werd alle vreugde daarover volledig
de grond ingeboord door het zo plotselinge
overlijden van Ajacied Nico Gianotten.
Honderden mensen gaven blijk van
belangstelling op de begrafenis op 23 mei
en brachten deze meer dan symphatieke
Amsterdammer de laatste eer. Met
prachtige toespraken in de Obrechtkerk in
Amsterdam en in de aula van de
begraafplaats Buitenveldert werd het een
stijlvolle plechtigheid die grote indruk
maakte. 'Zelfs zijn woede-aanvallen
hadden allure,' zei voormalig burgemeester
van Amsterdam Ed van Thijn in zijn
toespraak. Nico heeft het laatste deel van
de competitie niet mee mogen meemaken.
Het restant behelsde op 25 mei een bezoek
aan Sittard. De hele reis naar Limburg en
weer terug heeft Ajax moeten maken om
een 2-1 nederlaag op te lopen. Het was
slordig. Alleen Richard Witschge scoorde
zeer fraai, maar na het aanvankelijke betere
spel zakte het team toch zover weg dat de
Fortunezen er plotseling weer zin in kregen
en in de tweede helft soepel naar 2-1
liepen. Het had natuurlijk weinig meer om
het lijf en weinig gevolgen, maar helemaal
prettig was het toch niet. Ajax hoort nog
steeds alles te winnen en daarmee uit! Een
gelijkspel wordt al nauwelijks geaccepteerd,
terwijl een nederlaag helemaal uit den boze
is. Het is dus voor de club inderdaad een
lastig jaar geweest met eigenlijk weinig lol.
Die was er wel bij de jaarlijkse
medewerkersavond die op 29 mei
plaatsvond op de Toekomst. Het is altijd
schitterend om een club als Ajax dan in al
zijn eenvoud bij elkaar te zien om eens
gezellig onder elkaar op waardige wijze een
drukke periode af te sluiten. Voorzitter
Van Praag wees er terecht op hoe
belangrijk het is dat er gelukkig nog steeds
zoveel mensen zijn die vrijwillig en
belangeloos heel veel werk voor de club
verzetten. Zij steken daar enorm veel tijd
in omdat het rood-witte bloed nu eenmaal
door de aderen vloeit en dan ben je
verkocht. Jeugdleider en scout Teun
Boogaard werd later op de avond met zijn
vrouw naar voren gehaald als eerbetoon
aan al die vrijwilligers in de club, waar Ajax
zo rijk aan is.
Opmerkelijk is altijd weer de
ongedwongen sfeer waarin dit alles zich
afspeelt en hoe simpel de club eigenlijk is,
ondanks de vele miljoenen die erin
omgaan, de wereldwijde uitstraling en dat
mystieke en bijzondere dat Ajax bij vele
buitenstaanders heeft. Natuurlijk wordt op
zo'n avond het afgelopen seizoen even tot
in detail besproken en worden
tegelijkertijd onmiddellijk de oplossingen
aangedragen om het allemaal beter te laten
worden. Want dat is ook Ajax: het kan
