doen, dan moet je ook weggaan. Het is ook
een wisselwerking. Wat krijg je terug van
een hoofdtrainer en hoe ga je met elkaar
om. Het belangrijkste is natuurlijk hoe je
eigen gevoel daarbij is. Ik kan ook
zelfstandig werken bij clubs in Nederland,
maar dat wil ik niet, om een aantal
redenen. Dat heeft een financiële kant,
maar het heeft ook te maken met de
mensen met wie je werkt, de kwaliteit van
de spelers. Nu komt het avontuur in het
buitenland eraan. Ik heb dus moeten
kiezen tussen een hoofdtrainerschap bij
bijvoorbeeld clubs als, ik zeg maar wat
hoor, Willem II of NAC of om toch weer
mee te gaan met de hoofdtrainer. Dan ga je
alles naast elkaar leggen en voor mij is het
zo dat ik nog goed met die rol van tweede
man om kan gaan. Het is wel heel
belangrijk dat je ook zelf van waarde kunt
zijn. Als je bijvoorbeeld alleen maar de hele
dag met pylonnetjes loopt, dan is het wat
anders. Maar zo is het hier nooit geweest.
Er is altijd een enorme wisselwerking
geweest bij de technische staf en bij de
trainers onderling. En dan had ik
bovendien het tweede elftal waar ik me ook
nog op kon richten.'
Discussie
Van der Lem vertelt dat de mening van
Van Gaal en zijn eigen ideeën over het
algemeen aardig overeenkomen, maar dat
er altijd ruimte is voor discussie. 'Om een
voorbeeld te geven van hoe we werken. Ik
kreeg net de vraag van Louis wie ik nou de
meest beloftevolle Ajax-speler van dit
moment vind. Ik ging ze allemaal even
langs in mijn gedachten, waarna ik zei:
"Mario Melchiot." Waarop hij quasi-
verbaasd zei: "Hoezo dan?" Dus ik legde
Louis uit waarom ik het een enorm talent
vind, ik vertelde dat ik wel van mening ben
dat hij er nog te weinig aan doet, maar dat
hij wel in zeer korte tijd van een tweede-
elftalspeler een vaste waarde voor het eerste
is geworden. Toen begon Louis over
jongens als Wooter en Reuser, die toch al
een stuk langer in het eerste staan. Dus ik
ging weer verder, toen Louis me onderbrak
en zei dat hij het met me eens was. Dat is
onze manier van werken. Steeds weer die
discussie en die motivatie proberen te
achterhalen. Waarom staat een bepaalde
speler daar? Waarom komt die jongen dan
beter uit de voeten op een andere plek? Dat
probeert hij ook steeds te doen met de
spelers, om ze zelf beslissingen te laten
nemen en oplossingen te zoeken. Zo werkt
Louis met de spelers en zo wordt er bij ons
onderling gewerkt.'
'We hebben verschillende karakters die
elkaar aanvullen en we kunnen tegen
elkaar zeggen wat we denken. Die
"vrijheid" heb ik altijd gehad, en dat maakt
het voor mij prettig om zo te werken. Hij
stimuleert ook telkens om echt je mening
te verkondigen, om zo te zien of er andere
mogelijkheden zijn of andere inzichten
ontstaan. Daar zit toch iets in.'
Uit de publiciteit
Spelers veranderen door het geld, maar de
trainer wordt geacht dezelfde te blijven,
ondanks de status van bekende
Nederlander die ook hem ten deel kan
vallen. De liefhebber van mooie sigaren
denkt niet dat ook hij snel aan de glitter en
glamour van Koning Voetbal ten prooi zal
vallen. Tk hoop het niet. Zeker als mens,
bedoel ik dan. Als trainer heb ik mezelf
natuurlijk wel ontwikkeld in de afgelopen
jaren, maar dat heeft er vooral mee te
maken dat Ajax echt een topclub is, waar
alles in het werk wordt gesteld om tot
topprestaties te komen. Ik heb mijn gezin
ook nooit laten lijden onder de stress, de
druk die het werken bij een topclub met
zich meebrengt. Ik probeer ook, en dat is
misschien wel een beetje een vreemde
eigenschap, een beetje uit de publiciteit te
blijven. Ik werk samen met een collega die
het technisch beleid bepaalt en als ze wat
willen weten, dan vragen ze het maar aan
hem. Wat moet ik daar verder nog aan
toevoegen? Ik heb er gewoon geen zin in
om zes keer hetzelfde verhaal te vertellen.
Soms vinden mijn dochters dat wel eens
vervelend, dat ik tegen alles "nee" zeg.
Maar aan de andere kant vinden ze al die
aandacht ook niet al te prettig, en willen ze
gewoon hun eigen leventje blijven leiden.'
De assistent is niet bang dat de druk voor
hem en zijn gezin in het zuiden van
Europa, waar emoties het vaak winnen van
de ratio, te groot zal worden. 'Dat zie ik
wel. Ik kan me voorstellen dat je je niet
altijd kunt afwenden voor de media, maar
je kunt uiteraard wel selecteren. Ik word er
toch een stuk minder mee geconfronteerd
dan Louis. Ik heb ook mijn voorkeuren,
maar daar moet je wel voorzichtig mee
zijn. Dat wordt ook bepaald door de
mensen aan de andere kant van de tafel.
Hoe jouw ervaringen met die mensen zijn.
Het belangrijkste aspect blijft ons werk. En
wat ze verder allemaal verzinnen of erbij
halen, daar heb je toch ook weer niet
zoveel invloed op. Je kunt niet alles
controleren. Het is heel gemakkelijk om
delen uit zinnen te halen, die aan elkaar te
C.-I
