niet uitbundig: 'Het zegt mezelf geen moer
dat er vandaag juist van Ajax is gewonnen.
Voor mij is dat ook maar een club als alle
anderen. Op Nederland ben ik nu al
uitgekeken.' Daar dachten de
achttienduizend toeschouwers op Spangen
anders over. Massaal bejubelden zij de
spectaculaire winst na afloop door mee te
zingen met het door de oude krakende
luidsprekers klinkende Sparta-lied.
Kasteelheer
Een seizoen later vielen er nog meer
doelpunten te noteren op Spangen. Het
werd op 4 oktober 1981 de wedstrijd van
Louis van Gaal, die zijn ploeg naar een 5-3
zege leidde. Vijftienduizend toeschouwers
zagen de rijzige en statige Kasteelheer na
tien minuten de score openen. De voorzet
kwam van oud-Ajacied Geert Meijer.
Van Gaal was deze zondagmiddag volledig
de baas op Spangen. Hij strooide met
prachtige passes, zette zijn medespelers op
de juiste positie en provoceerde dat het een
lieve lust was. Na een van zijn
babbelpartijen kreeg hij een gele kaart van
scheidsrechter Weerink. Even later passte
hij op René van der Gijp die de stand op 3-
1 bracht. Na de sensationele zege nestelde
Sparta zich na negen wedsrijden met
dertien punten op de ranglijst naast Ajax
op de tweede plaats.
De volgende 'Van Gaal-editie' van Sparta -
Ajax kende een minder spectaculaire
uitslag: 1-1. Opvallend was wel het aantal
toeschouwers op Spangen: 23.000, die voor
een recordrecette van twee ton zorgden.
Debet aan dit succes was ene Johan Cruijff,
die voor het eerst sinds de jaren zeventig
weer eens op het Sparta-veld speelde.
Zonder Cruijff - hij werd die dag met
Feyenoord landskampioen - was het
seizoen erop Van Gaal weer de grote man
tijdens Sparta - Ajax. Zijn ploeg (met ook
Danny Blind in de gelederen) versloeg op 6
mei 1984 het onthutsend zwak
verdedigende Ajax met 5-2. Vlak voor tijd
zette Van Gaal Ajax nog richting doelpunt
door John van 't Schip neer te leggen,
waarna Marco van Basten de toegekende
penalty benutte. Het belette de Sparta-
leiding niet om na afloop wereldkundig te
maken dat men alles in het werk zou
stellen om de 32-jarige Van Gaal, wiens
contract met Sparta aan het eind van het
seizoen zou aflopen, voor Spangen te
behouden. Sparta legde de dag na Sparta -
Ajax de sportleraar uit Avenhorn een
tweejarig contract voor. De bedoeling was
dat na afloop van de verbintenis Van Gaal
als hulptrainer zou worden opgenomen in
de technische staf. Van Gaal twijfelde: 'De
financiën staan bij mij voorop. Ik ben
transfervrij. Dat moet gehonoreerd
worden. Voor mijn gezin zou het beter zijn
om voor een aanbieding van Volendam te
kiezen, want dat is dichterbij. Er is echter
ook een binding met Sparta. Ik speel er al
zeven jaar en hoor een beetje bij de club.'
Van Gaal zou op Spangen blijven.
Dieptepunt
Helaas voor hem zou hij nooit meer van
Ajax winnen. Sterker nog: in zijn laatste
Sparta - Ajax, die van 2 september 1984,
ging hij voor de eerste maal thuis kansloos
onderuit: 2-5. 12.500 toeschouwers hadden
nog de moeite genomen om naar Spangen
