Foto: Louis van de Vuurst
Niet alleen Sparta was regelmatig een
kwelgeest voor Ajax op Spangen. Ook
Feyenoord, of beter gezegd: Feijenoord, en
SVY speelden er historische duels tegen de
Amsterdammers. En niet alleen de
wedstrijden maken Spangen tot historische
voetbalgrond, ook de geschiedenis van het
stadion zelf kent zijn weerga bijna niet in
Nederland.
Sparta kwam tot leven op 1 april 1888 op
een eiland in de Nieuwe Maas. Na een
bezoek aan de bakermat van het voetbal,
Engeland, introduceerde Sparta in 1894 als
eerste club in Nederland doelnettten. De
oudste profclub in Nederland had wel
meer primeurtjes in de begintijd, die met
vijf landskampioenschapen de succesvolste
in de historie was. In 1892 maakte Sparta
als eerste club door middel van
aanplakbiljetten reclame voor een
wedstrijd, een jaar later nodigde men als
eerste een buitenlandse (Engelse) ploeg uit
en de eerste officiële interland in
Nederland werd op 14 mei 1905 op het
schuttersveld van Sparta tegen België
gespeeld. Nadat men in 1915 voor de vijfde
maal in zeven jaar opnieuw landkampioen
was geworden, werd het tijd voor een
grotere behuizing. De keuze viel op de
buurt Spangen in Rotterdam-West, alwaar
in de dertiende eeuw het Slot van Spangen
werd gebouwd. Dit kasteel vormde de
inspiratie voor het hoofd- annex
clubgebouw van het nieuwe onderkomen,
dat hét gezicht van het Sparta-stadion zou
worden. Spangen zou volgens planning aan
alle vier de zijden tribunes krijgen en zo
het eerste volwaardige clubstadion in
Nederland worden. De architecten waren
J.H. de Roos en W.F. Overeynder, de
laatste een broer van Sparta-voorzitter
M.J. Overeynder.
Vanwege de grote populariteit van Sparta
in die tijd was de financiering geen enkel
probleem. Maar de Eerste Wereldoorlog
zorgde voor materiaalschaarste
(bijvoorbeeld baksteen), waardoor de
geplande twee ingangen met stenen
•no
