het liefst zo snel mogelijk in Eindhoven en
Rotterdam moet worden overgenomen.
Alles in dezelfde stijl, maar met andere
naamdragers die goed scoren in de
betreffende plaatsen. Het uiteindelijke doel
van Soccer World is de verwezenlijking van
een twintigtal bars in belangrijke Europese
voetbalsteden.
Soccer World moet een herkenbare
ontmoetingsplek worden waar
voetballiefhebbers uit de gehele wereld
elkaar treffen. Haarms kon er ver voor de
opening, toen de plannen voor Soccer
World er weliswaar lagen, maar de plek zelf
nog voornamelijk uit beton bestond, al
met aanstekelijk enthousiasme over
vertellen. 'Er bestond al enige tijd het plan
om een grand café in de Arena te openen,
met menselijke prijzen voor een biertje en
een gezellige uitstraling, zonder de
verplichting om ergens lid van te worden.
Die vijf jongens vonden zo'n plek ook
belangrijk. Tijdens het EK voetbal van
1996 hadden ze in Londen iets dergelijks
gezien. In samenwerking met Rob Cohen,
de schoonvader van Ronald, is uiteindelijk
het idee ontstaan voor Soccer World. Rob
heeft vreselijk veel contacten en is heel
belangrijk voor het realiseren van dit
project. Het is een grand café, maar wel
met een knipoog. Wat mij betreft moet
iedereen die hier binnenkomt een
zogenaamd wow-gevoel krijgen.'
Pele en AAaradona
De aanloopproblemen zullen niet klein
zijn, want nu Joop van de Ende zijn
plannen voor een theaterboulevard heeft
laten vallen, is een belangrijke impuls voor
het nieuwe uitgaanscentrum in Zuidoost
verdwenen. Haarms ziet dit slechts als een
incident: 'Natuurlijk is het begin moeilijk.
Het is hier in de omgeving nog één grote
bouwput. Maar met de plannen voor de
Pathé-bioscopen, de Mojo-concerten en
nog enkele nieuwe cafés en restaurants in
de buurt zal Soccer World het wel redden,
daar ben ik van overtuigd.'
Voor de liefhebbers van voetbal zal Soccer
World een verplicht nummer worden,
daarover lijkt geen twijfel te bestaan. De
plannen waren groots en de uitvoering lijkt
bij een eerste aanblik geslaagd. Bij
binnenkomst in het vierhonderd vierkante
meter grote en twee verdiepingen tellende
pand wordt men direct getroffen door de
voetbalsfeer die is gecreëerd met foto's,
bekers en tal van andere attributen. In
vitrines staat een verzameling borstbeelden
gehuld in shirts van beroemde spelers als
Pele en Maradona. De beste voetballanden
worden hier tentoongesteld, met mooie
relikwieën en persoonlijke eigendommen
van de grootste voetballers uit de
geschiedenis. Iets verderop bevindt zich
een replica van de Ajax-kleedkamer, waar
gegeten en gedronken kan worden. Een
grote attractie is de bar, waarvan de met
flessen beklede achterwand gesitueerd is in
een naar beneden vallend voetbaldoel.
Centraal in de houten vloer is van wit en
zwart marmer een voetbal ingelegd. Op de
begane grond worden ook de bij het
concept behorende merchandise-artikelen
verkocht. Beeldschermen vertonen
onafgebroken onvergetelijke
voetbalhoogtepunten. Langs de wenteltrap
die naar de bovenverdieping voert hangen
historische foto's en de logo's van de
twintig clubs die ooit de Europa Cup 1
wonnen.
Foto: Louis van de Vuurst