Foto: Louis van de Vuurst
Martin Schroder wist als HBS'er al dat zijn
toekomst in de luchtvaart zou liggen.
Urenlang hing hij in zijn vrije tijd rond op
het in 1945 in volle opbouw verkerende
Schiphol, dat door de Duitsers volledig
verwoest was achtergelaten. Af en toe
mocht hij meevliegen als ballast tijdens een
proefvlucht.
Hij leerde vliegen in militaire dienst en
zette na afgezwaaid te zijn zijn hobby
professioneel voort in de reclamevliegerij..
Zijn bedrijfje Reclamair benutte de
mogelijkheden van de luchtreclame ten
volle. Natuurlijk werden er sleepvluchten
uitgevoerd, maar ook werden
productnamen in de lucht geschreven door
middel van in de uitlaat gespoten olie, liet
Schroder speciale ballonnen maken in de
vorm van een bierfles, pakje sigaretten,
banaan of wat de klant ook maar wenste en
werden TL-buizen in de vorm van letters
bevestigd onder de vleugels van een
vliegtuig waarmee in de avonduren boven
de grote steden werd gevlogen.
Ambiteus als hij was onderzocht Schroder
de mogelijkheid om zijn activiteiten uit te
breiden. Zijn conclusie was dat er in
Nederland ruimte was voor een
luchtvaartmaatschappij op charterbasis,
die echter alleen zou kunnen functioneren
naast de KLM in plaats van als concurrent.
De nieuwe maatschappij zou de KLM en
buitenlandse luchtvaartmaatschappijen
haar diensten moeten aanbieden en hen
moeten ondersteunen in noodgevallen en
tijdens piekuren, en bovendien eigen
vervoer moeten verwerven dat niet door
lijndienstmaatschappijen kon worden
verzorgd. In december 1957 werd aan
Martin's Air Charter een concessie
verleend. Als eerste vliegtuig werd van een
Engels bedrijf een De Havilland Dove
gehuurd, die negen passagiers of 700 kg
vracht kon vervoeren en daarmee ideaal
was voor rondvluchten boven Nederland
en voor chartervluchten binnen Europa.
Op 24 mei 1958 ging het bedrijf op
Schiphol officieel van start. Als kantoor
fungeerde een houten barak die voordien
als café voor dagjesmensen had gediend.
Bij de telefoniste, die tevens optrad als
grondstewardess en de mensen naar de
Dove begeleidde, was een loketje gemaakt
voor de ticketverkoop.
