gedwongen door... een ernstige blessure.
Toeval, dat de dingen zo liepen, na drie
jaar van topsport én een zware HBO-
opleiding? 'Toeval, ja, ik denk het wel. Of
niet? Nou ja, het enige wat ik zeker weet is,
dat ik tegenwoordig met zo'n blessure niet
was afgekeurd. De begeleiding is zeventien
jaar later zoveel beter dat ik binnen een
half jaar weer had kunnen voetballen. Het
ging om een afgescheurde achillespees.
Santos heeft net zo'n blessure gehad. Die
speelt weer.' Maar Santos overkwam het
ook in de moeilijke tijd van zijn eerste
maanden bij Ajax. Heeft toch 'ongezonde'
spanning er iets mee te maken? Pim van
Dord: 'Nee, ik denk het niet. Toeval.'
Gymlessen
Bondsarts Frits Kessel zei in het blad
Voetbal Totaal (februari 1997) over de
periode waarin Ajax' tegenslag begon
(vanaf december 1995 met de dramatische
ontwikkelingen rond Overmars en
Reuser): 'Een speler in vorm kan drie
piekbelastingen per week aan, maar zodra
hij over the hill is, voelt hij ieder pijntje. De
belasting van Ajax bleef op hetzelfde
niveau, terwijl de belastbaarheid langzaam
afnam.' Weliswaar was het programma
zwaar geweest, en eiste het EK dat tot 22
juni duurde een zware tol, maar de
oorzaak lag volgens Kessel oorspronkelijk
vooral in het afnemen van de belastbaarheid
door vormverlies en mentale factoren.
Pim van Dord: 'Eigenlijk zegt hij het dus
andersom. Volgens mij is de belasting
namelijk gewoon veel groter geworden, dat
is alles. Belastbaarheid afgenomen? Ik kan
dat niet toetsen. Bedoelt hij dat alleen voor
de laatste periode van Ajax of in het
algemeen voor de topvoetballerij van nu
tegenover vroeger? Wat ik wel vind is dat
tegenwoordig op de scholen de gymlessen
slechter verzorgd zijn. Hierdoor zijn
kinderen minder handig en lenig. Hoe
adequaat reageren voetballers
tegenwoordig op vallen? Zoals Johan
Cruijff dat deed, zoals hij met zijn handen
iets opving zodra hij het aan zag komen...
Er wordt veel met balletjes gegooid, maar
werken met ringen en touwen is er minder
bij. Dat denk ik wel, maar verder... alles is
sneller geworden, en dat kost meer kracht.
Ook je tegenstander is fitter. En speel je
meer wedstrijden waar veel op het spel
staat, zoals Ajax, dan kost dat nog meer
kracht. En die kom je vroeg of laat te kort.'
Maar ook als Kessel het louter heeft over
de laatste twee jaar van Ajax, ziet Van Dord
alleen maar een toegenomen belasting.
'Juventus had 22 volwaardige eerste-
elftalspelers, en dat hebben wij niet! Die
kunnen dat wél volhouden terwijl zij óók
naar Japan moeten voor de wereldbeker.
Bij ons werd er eind 1995 een te grote
wissel getrokken op een kleine groep
spelers. Aan het begin van dit seizoen, in
augustus 1996, speelden we een toernooi in
La Coruna. Juventus kwam daar de ene
dag met de ene elf en de volgende dag met
de andere elf. En van ons moesten de
meesten gewoon twee wedstrijden spelen
in twee dagen. Ajax heeft een te smalle
selectie voor alles wat het had willen doen.'
Wat bij Ajax het laatste jaar het meest
voorkwam was de typische
overbelastingsblessure: problemen met de
aanhechting van pezen.
Piet Bon: 'De belastbaarheid kleiner
geworden in die periode van de
neerwaartse spiraal? Of dat de
voornaamste oorzaak is? Mogelijk. Zeker is
dat de trainingen onder Louis van Gaal -
dus vanaf 1991 - scherper zijn geworden;
dat is een kenmerk van de "Louis-jaren".
Maar welk effect dat heeft, daarover valt
alleen te gissen. Wel is het zo dat een speler
een kruisbandletsel op kan lopen,
natuurlijk doordat hij een merkwaardige
beweging maakt, maar die beweging kan
het gevolg zijn van het geestelijk en
lichamelijk toch al niet fit zijn. Normaal
springt de man over een been heen, nu is
zijn geest nét even te veel met het eerste
verlies in een jaar bezig, of met een
reclamecontract. Ik noem maar wat. Om
Ajax heen is er dé laatste jaren ook op het
gebied van het uitbuiten van de naam
natuurlijk een enorme hectiek onstaan.'
'En het begon in december 1995 met Mare
Overmars tegen De Graafschap in het
Foto: Louis van de Vuurst
Jari Litmanen en de
eenzaamheid van het
revalideren.
AJAX MAGAZINE JUNI 1997
201
