De selectie aan de
lunch, bereid door de
meest trotse kok van
Texas en omstreken.
nodig, 's Middags wordt er na de lunch
gerust op de kamers. Om vijf uur volgt een
sportmaaltijd, dit keer staat er pasta op het
menu.
19:30 uur De wedstrijd vindt plaats in een
voornamelijk met Mexicanen volgepakt
Lake Highlands Stadium. Achtduizend
toeschouwers zorgen voor een fantastische
sfeer. Tijdens de volksliederen krijgen de
Ajacieden van alles naar hun hoofd
gegooid.
Het publiek weet niet wat het ziet. De
Mexicanen rennen alleen maar achter de
Amsterdammers aan. Dit is geen wedstrijd,
maar een demonstratie. In ruim
honderdvijftig landen is te zien hoe de
herstelde Dennis Schulp de stand na een
voorzet van Rody op 1-0 brengt. Het
smalle American Football-veld loopt aan
één kant gevaarlijk af, zodat Rody vanaf
één kant van de tribunes niet te zien is. De
Nederlandse kolonie, gehuld in Oranje- en
Ajax-shirts, is trots.
De tweede helft is van hetzelfde laken een
pak. Ajax scoort nog twee keer via opnieuw
Schulp en Richard Knopper en plaatst zich
voor de volgende ronde. Wanneer Dennis
wordt gewisseld is een staande ovatie zijn
zeer terechte beloning.
Na afloop worden de jongens belaagd door
handtekeningenjagers. Van der Lem
verklaart dat hij zijn team nog nooit zo
goed heeft zien spelen. Hij glundert als hij
door ESPN wordt geïnterviewd. 'Zo spelen
alle teams bij ons,' zegt de vertrekkende
coach. Ajax is en blijft gezonde arrogantie.
Geheel in de stijl van een schoolreisje na
afloop naar McDonald's. De coaches gaan
zowaar geloven in de heil van het
junkfood.
23:30 uur Bubbelbad en daarna slapen.
Donderdag 27 maart
09:30 uur Wake up call. Vandaag een
rustdag, 's Middags brengen we een bezoek
aan de plek waar JFK werd vermoord en
aan het 'oude' gedeelte van Dallas. Tevens
wordt er een winkelcentrum leeggekocht
Het leven van een
jonge prof is zo rot
nog niet. Richard
Knopper onder
behandeling bij Niels
Tammenga.
door de spelers. Calvin Klein en Dolce
Gabbana blijken populair bij de heren. De
sfeer is, zeker na gisteravond, optimaal.
Het diner wordt genuttigd bij Hooters, niet
beroemd om zijn goede eten. De ogen zijn
dan ook nauwelijks gericht op de te vette
kippenpootjes.
21:00 uur De heren zijn uitgenodigd op een
niet al te ruig Dallas Cup-feest met een wel
erg hoog Beverly Hills 9021 O-gehalte. De
gemiddelde leeftijd is 14 jaar.
Vrijdag 28 maart
Het zijn drukke tijden voor de voetballers.
Mocht de finale worden behaald, dan
worden er de komende drie dagen even
zoveel wedstrijden gespeeld. 'En dat komt
het spel natuurlijk absoluut niet ten goede,'
zegt Gerard van der Lem.
De dagen zien er door het drukke schema
steeds hetzelfde uit. Eten, studeren, rusten,
spelen, bubbelbad en naar bed. Tijd voor
vertier is er nauwelijks meer. Ajax wil
winnen.
's Avonds wint Ajax betrekkelijk eenvoudig
van Guadalajara uit Mexico. De spelers
beginnen de eerste
vermoeidheidsverschijnselen te vertonen.
Ajax wint, wederom voor volgepakte
tribunes, met 3-1 dankzij twee goals van
Dennis Schulp en één van nummer tien
Richard Knopper. De halve finales zijn
bereikt!
Zaterdag 29 maart
Een nieuwe wedstrijddag voor Ajax,
ditmaal heet de tegenstander Costa Rica.
Het is de Seleccion Nacionalhet nationale
elftal onder 20 jaar. i
AJAX MAGAZINE JUNI 1997
107
