vlag. Het wordt een mooi schouwspel met
over de honderd teams op het veld en een
keur aan vlaggen en trainingspakken.
19:30 uur Het diner is wederom een rijk
gevuld pasta-buffet. De rest van de avond
is voor Niels Tammenga, de
fysioptherapeut. Hij heeft kamer 301
omgetoverd tot praktijkruimte, waar het
de hele avond volle bak is.
's Avonds geven Bas, Arno en Kofi in een
zaaltje een show weg. De jongens blijken
alles te kunnen met een bal, nauwelijks een
paar uur na de wedstrijd. Profs of niet,
pielen met een bal blijft het leukste wat er
is. Tussen de vele toeschouwers bevindt
zich ook een aantal begeleiders van
AC Milan. Als dat maar goed gaat...
22:00 uur De spelers moeten verplicht even
in het bubbelbad voordat ze gaan slapen.
Geheel volgens een aloude traditie wordt
de tijdelijke perschef van Ajax met kleren
en al in het bad gegooid. Voetbalhumor
kan best leuk zijn.
Maandag 24 maart
09:45 uur Wake up call. Vandaag staat de
tweede wedstrijd, tegen Club Deportivo
Universidad Catolica, op het programma.
Een fysiek sterke ploeg die geweld niet zal
schuwen.
De wind is aangewakkerd tot kracht zeven,
de zon schijnt feller dan ook. De
zonnebrandcreme doet het goed.
10:30 uur Na het ontbijt volgt een korte
wedstrijdbespreking waarin wordt
gewaarschuwd. Van der Lem: 'Als we deze
winnen, kunnen we woensdag rustigaan
doen tegen de Mexicanen in een vol
stadion.'
14:00 uur Door de blessure van Dennis
Schulp staat Alfa in de spits. De wedstrijd
is niet best, de harde wind en het slechte
veld maken goed voetbal onmogelijk. Ajax
weet geen bres te slaan in de stugge
Chileense verdediging. Vier verdedigers
plus een man erachter. Rody schiet een bal
op de paal. Het zou het enige wapenfeit
blijken in een zware wedstrijd.
Door de 6-1 overwinning van de Pumas op
Brigade Select is een gelijkspel in het volle
Lake Highlands Stadium voldoende.
17:30 uur Het diner brengt ons vandaag
rosbief. Best lekker na zoveel dagen pasta.
Na het diner is het drukker dan ooit op
kamer 301. Veel blaren en branderige
voeten. Het hotel is inmiddels propvol met
Japanners, Russen, Italianen en bergen
Mexicanen.
21:30 uur Even geen voetbal meer, maar
een bezoekje aan een van de mega
bioscopen in de buurt van het hotel. Booty
Call heet de film, die de meesten wel
kunnen waarderen. Na afloop is er enige
consternatie wanneer een raam van een
van de busjes blijkt te zijn kapot geschoten.
Volgens een passerende agent komt dit wel
vaker voor en hoeven we ons geen zorgen
te maken. Weer eens wat anders dan een
gestolen fiets. De selectie komt heelhuids
thuis, om 00:15 uur gaat het licht uit.
Dinsdag 25 maart
09:00 uur Wake up call. Bij het
openschuiven van de gordijnen blijkt het
tot ieders verbazing licht te regenen.
Amerika blijkt weer eens een land van
uitersten. Het heeft 's nachts zo hard
geregend dat alle velden volledig blank
staan. De geplande demonstratietraining
wordt verplaatst naar een indoorhal. Zodra
dit bekend is gemaakt, verschijnen overal
in het hotel postertjes met de aanvangstijd
van de Special Soccer Demonstration by
AFC Ajax.
's Ochtends is er tijd voor studie.
13:30 uur Het kunstgras in de sporthal is
een verademing. Een bal blijkt dus toch te
kunnen rollen. Op de tribune ongeveer
honderd coaches en andere liefhebbers.
Hoogtepunt van de training is het afmaken
op gelegenheidskeeper Niels, die volledig
beurs het veld verlaat.
18:30 uur Vertrek naar de Circle R Ranch
voor een heuse Wild, wild west night. Valt
allemaal een beetje tegen. Kofi maakt
indruk wanneer hij tussen de Milan-spelers
in gaat dansen en een blonde vrouw
inpalmt, de selectie van Milan verbijsterd
achterlatend. Na afloop naar McDonald's
om eens echt goed te eten.
Woensdag 26 maart
09:00 uur Wake up call. Vandaag de laatste
poulewedstrijd tegen UN AM Pumas uit
Mexico City, een gerenommeerd
opleidingsteam voor de Mexicaanse
topclubs.
Na het ontbijt gaan de jongens studeren.
Per fax krijgt Ikey de laatste tentamens
door. Veel jongens doen dit jaar
eindexamen, dus de studietijd is hard
Kofi Mensah (in
trainingspak), Jimmy
Guy, voorzien van het
shirt met nummer 14,
Milan Berck
Beelenkamp en
Richard Knopper (6)
bereiden zich voor op
de eerste wedstrijd in
Breckinridge Park
tegen Brigade Select.
AJAX MAGAZINE JUNI 1997