'Food for thought' in
de collegezaal van het
Harvey Hotel.
waar een cd'tje zo'n dertien dollar, nog
geen vijfentwintig gulden doet. Bas Dreef
baalt, gabberhouse kennen ze in Dallas
niet. Rody Turpijn blijkt het meest
verstandig, hij koopt een rekenmachine
voor op school.
19:00 uur Het avondeten wordt gevolgd
door de teaminschrijving. Het hotel is
inmiddels propvol. In totaal doen er dan
ook 163 teams mee aan de Dallas Cup.
Slechts de deelnemers aan de Super Group,
waaronder Ajax, slapen in het hotel.
Alle spelers worden gefotografeerd, zodat
er enorme rijen ontstaan, 's Avonds voegt
John O'Brien zich met zijn ouders en broer
bij het illustere gezelschap. De Amerikaan
in Amsterdamse dienst komt net terug uit
San Diego van een trip met Amerika onder
21 jaar. Vooral hij is erg populair hier. Een
Amerikaan die het zo goed doet bij Ajax,
dat is toch wel heel bijzonder.
De spelers gaan vroeg slapen.
Zaterdag 22 maart
09:00 uur Wake up call
09:30 uur Ontbijt
10:30 uur Een dag voor de eerste wedstrijd
tegen een selectieteam uit California vindt
de tweede training plaats. Naast het
wederom bar slechte veld vindt een
wedstrijd plaats tussen twee ploegen met
spelertjes van een jaar of zes. Het
enthousiasme van de ouders, trainers en
spelers is aandoenlijk. Maar toch, een
trainer die zijn verdedigers dwingt echt de
gehele wedstrijd in het strafschopgebied te
blijven...? De Amerikanen hebben nog veel
te leren.
Op twee andere velden trainen Leeds
United en Vitoria. Ook Jan van Beveren,
topkeeper in ruste, is van de partij.
13:30 uur Tijdens de lunch klaagt Gerard
van der Lem over de slechte training.
Alleen spits Alfa Turray krijgt een
compliment. Hij is dan ook de enige die
echt geniet. 'Dat is logisch,' vindt de uit
Sierra Leone afkomstige Turray. 'Ik ben dit
soort velden en deze temperatuur wel
gewend.'
14:30-15:00 uur Studie
15:00-18:00 uur Zwemmen en relaxen in
en langs het zwembad.
Tijdens een partijtje voetbal op het terras
raakt Cedric van der Gun dusdanig
geblesseerd aan zijn teen dat voor hem het
toernooi alweer over is.
18:00 uur De ploeg vertrekt naar de
Reunion Arena voor de NBA wedstrijd
Dallas Mavericks-Cleveland Cavaliers.
NBA of niet, de entourage rond de
wedstrijd laat zich het beste vergelijken
met die bij een duel als Eindhoven-Top
Oss. De skyline van downtown Dallas is
nog het meest indrukwekkend.
23:00 uur Bedtijd
Zondag 23 maart
09:30 uur Wake up callgevolgd door het
ontbijt. Via telefoon, fax en internet
komen de eerste berichten binnen over de
supportersrellen bij Beverwijk. Nieuws van
geheel andere aard komt van de
organisatie: de tegenstander van
vanmiddag is, na een nacht op het
vliegveld gebivakkeerd te hebben, pas net
gearriveerd in het hotel. De wedstrijd gaat
gelukkig gewoon door.
De aandacht voor de Ajacieden is enorm.
Journalisten willen het ene na het andere
interview, Ajax-speldjes en -stickers
blijken goud waard.
13:30 uur Aanvang van de eerste wedstrijd
in Breckenridge Park, een park bestaande
uit zeven voetbalvelden waar ploegen
afkomstig uit alle werelddelen hun
wedstrijden spelen. Het weer is prachtig, de
omstandigheden voor de spelers zwaar,
maar zeer leerzaam. Van der Lem start met
zijn vaste basis, met als enige wijziging A-
junior Bas Dreef op vier in plaats van de
naar Udinese vertrokken Eli Louhenapessy.
Ajax speelt goed tegen de California Select.
Vooral Dreef en O'Brien, toegejuicht door
zijn familie, maken veel indruk. Ajax wint
eenvoudig met 6-0 dankzij doelpunten van
Van Kallen, Splinter, twee maal Knopper,
Turray en opnieuw Van Kallen. De toon is
gezet.
Omdat Universidad Catolica (Chili) en
UNAM Pumas (Mexico) in de poule van
Ajax gelijkspelen, is Ajax bij winst morgen
tegen de Chilenen zeker van een plaats in
de kwartfinales.
17:00 uur Na een snelle douche in het hotel
vindt in het Lake Highlands Stadium, goed
voor zo'n achtduizend toeschouwers, de
openingsceremonie plaats. Voor Ajax
dragen de beide keepers de Nederlandse
AJAX MAGAZINE JUNI 1997
