Total Ca
Foto: Louis van de Vuurst
maken de mannen die zich volgens de
brochure van PW bewegen in 'een branche
met zo veel grijze tinten' vooral nuttig in
de rust en na de wedstrijden. 'Voor ons
was het gewoon zaak om wat meer binnen
de Amsterdamse markt binnen te dringen
en gebleken is dat je dat doel prima kunt
bewerkstelligen bij Ajax. Sinds een aantal
jaren hangt er een groot aantal bedrijven
rond Ajax, met één ding gemeen: hart voor
de club. Voor ons is het er dan ook prettig
toeven en het heeft ons al veel nuttige
contacten opgeleverd.' En daar is het de
sponsor uiteindelijk allemaal om te doen.
Ook Koolstra heeft gezien dat het voetbal
langzaam maar zeker verandert. Hij
begrijpt de kritiek die de 'gewone'
supporter achter het doel heeft op de
mannen in pak die met een glaasje Chablis
en een bitterbal met een half oog of nog
minder de wedstrijd aanschouwen. 'Een
tijdje geleden was die documentaire van
Zembla op tv over de cultuur in de
skyboxen. Daar kon je goed zien dat
voetbal in de afgelopen tien jaar veranderd
is van een volkssport tot echt
entertainment, ook voor het bedrijfsleven.
Sponsors zijn nu eenmaal onmisbaar voor
een club, maar ik kan me voorstellen dat
mensen zich ergeren aan luidruchtige
toeschouwers in de skybox. Voor de goede
orde: wij hebben er mede daarom voor
gekozen om geen box te nemen. We
hebben onze business-seats en dat is voor
ons en de relaties meer dan voldoende.'
Onschatbare waarde
Het jaarlijkse hoogtepunt voor de PW-
familie is de kindermiddag met de
Ajacieden. Net als in 1995 werd er vorig
jaar op een zomerse dag in juni in de Meer
een aantal activiteiten georganiseerd louter
voor de kinderen van Price Waterhouse-
medewerkers en kroost van een aantal
relaties. Het idee kwam uit de hoge hoed
van Ajax' commercieel manager Daan van
der Burg en is inmiddels niet meer weg te
denken. Volgens Koolstra verheugen de
PW-kids zich nu al weer op de volgende
dag. 'Echt, ze liggen er nachten van wakker
als ze weten dat ze een middag bij Ajax
rond mogen lopen. Het is ongelofelijk
hoezeer de club tot de verbeelding spreekt.'
Onder leiding van Arnold Scholten en Fred
Grim speelde de jeugd van de accountants
na een uitgebreide warming up een
wedstrijd op het hoofdveld van de Meer.
Voorafgaand aan de sportieve activiteiten
stond een rondleiding op het programma.
De dag werd afgesloten met een fotosessie,
zodat menig PW'er nu een foto met kind
en kampioensschaal in huis heeft hangen.
'Naast het bezoeken van wedstrijden is de
kindermiddag iets van onschatbare waarde.
PW heeft het geluk gehad dat we met onze
neus wat betreft de sponsoring echt
midden in de boter zijn gevallen. Vanaf het
moment dat we zijn gaan sponsoren heeft
Ajax uitstekend gepresteerd - zonder dat
daar overigens een relatie tussen bestaat -,
wat voor ons vanzelfsprekend prima is.
Een ander voordeel dat we vooraf toch niet
zo verwacht hadden, is de weerslag van
sponsoring op het personeel. De
werknemers van PW lopen na een
overwinning van Ajax echt zo trots als een
pauw door het gebouw. Ze praten erover
met klanten en met elkaar en zeker na het
winnen van een grote prijs is het prettig te
vertellen dat je Ajax sponsort. Ik verbaas
me er dan ook zeer over dat er nooit een
ander accountantskantoor is opgestaan om
Ajax te sponsoren.'
Relatie voor langere tijd
Kwaliteit trekt kwaliteit aanzegt de
brochure van PW niet voor niets. Koolstra
ziet wel meer parallellen tussen de
accountants en hun cliënten en de relatie
met die bijzondere klant uit de hoofdstad.
'Ook voor wat betreft sponsoring gaan we
uit van een relatie voor langere tijd. Het
heeft geen zin om even snel iets op poten te
zetten om daarna weer te vertrekken. Dat
werkt niet bij een relatie tussen mensen, en
evenmin in het bedrijfsleven. Zoiets heeft
tijd nodig om te groeien. Maar misschien
worden we nu wel erg filosofisch. Wat ik
bedoel te zeggen, is dat ons uitgangspunt is
om Ajax lange tijd te steunen. Nu pas merk
je echt dat iedereen elkaar goed begint aan
te voelen, ook de sponsors onderling. Er is
tijd voor nodig om zoiets te realiseren.'
Juist vanwege het emotionele aspect en de
mate van exposure van een club als Ajax
heeft Price Waterhouse ervoor gekozen om
een voetbalclub te sponsoren. Hoewel
Koolstra het ermee eens is dat
sponsoractiviteiten op het culturele vlak op
het eerste gezicht meer voor de hand
liggen. 'Het enige wat we naast voetbal
doen, is golf, maar dat is erg kleinschalig.
Een grote tentoonstelling of een culturele
instelling heeft gewoon minder uitstraling
dan Ajax. Verder zijn, zoals ik al zei, voor
ons de contacten na het voetbal minstens
zo belangrijk als onze naam op een
reclamebord, wat goed is voor de
naamsbekendheid. Dat soort faciliteiten
kan een culturele instelling gewoon niet
bieden. En probeer mij maar eens te
vertellen wat er mooier is dan met het
Ajax-vliegtuig boven het Museumplein
hangen, nadat Ajax de Champions League
heeft gewonnen. Dat gevoel was echt
ongelooflijk. Niet te beschrijven, niet in
geld uit te drukken.' Zelfs niet voor een
rasaccountant van Price Waterhouse.
212
AJAX MAGAZINE APRIL 1997
