De belangstelling voor de
op de Toekomst gehouden Talentendagen was massaal
Foto: Louis van de Vuurst
dus de jongens viel niets te verwijten. We
konden er geen vinger achter krijgen waar
het dan wel aan lag.' Gelukkig wist de C2
na een inzinking van vijf wedstrijden weer
drie keer te winnen. Stuut merkt nu dat de
spelers onder veel druk staan. Het einde
van het seizoen nadert en dan breken de
spannende tijden aan. Word je wel of geen
kampioen, maar veel belangrijker is nog of
je bij Ajax mag blijven of niet. 'Elk jaar
komen er weer nieuwe jongens bij. Veel
van hen trainen al mee met de huidige
selectie. Voor sommige spelers is het
moeilijk om opnieuw een concurrentieslag
te leveren.' Stuut vindt wel dat de groep
zich er dapper doorheen slaat. Ze blijven
net zo dollen als ze aan het begin van het
seizoen deden. 'Ze kunnen nog steeds goed
tegen een gebbetje en dat is een
compliment waard.'
Naar de paus
In de competitie werd veel gelijkgespeeld
en zelfs een aantal keer verloren. Maar daar
wil Frits Andriese, de leider van de Dl
liever niet aan terugdenken. Veel betere
herinneringen bewaart hij aan Italië. Met
een complete uitrusting togen de mannen
van trainer jan Olde Riekerink en Frits
Andriese naar Rieti. 'Meteen op Schiphol
hadden we al veel bekijks. Alle jongens
hadden het hotelpak aan en wij liepen
keurig in een kostuum. We waren pakkie-
deftig. Voor sommige spelers was de reis
dubbel spannend omdat ze nooit eerder in
een vliegtuig hadden gezeten.' Het toestel
landde in de Rome, vanwaar de tocht
verder ging naar Rieti. Helaas voor de Dl
waren tegenstanders als Parma, Barcelona
en Vicenza allemaal met oudere ploegen
gekomen en dat was duidelijk af te lezen
aan de resultaten. Er werd verloren van
Parma, Ternana en Sordigiani, de latere
toernooiwinnaar. Toch werd er niet
getreurd. 'De spelers konden zich even
echte profs voelen. De belangstelling van
de media was enorm. In een anderhalf uur
durend live-programma werden van alle
deelnemers de trainer, de leider en een
aantal spelers geïnterviewd. Dat heeft op
ons allemaal enorme indruk gemaakt.'
Andriese beleefde in Rieti wel een van de
benauwdste kwartiertjes van z'n leven. Een
van de spelers was op zijn pols gevallen en
moest naar het ziekenhuis. 'In de
ambulance heb ik doodsangsten
uitgeslagen. Hoe er daar gereden wordt is
ongelofelijk. Bovendien vertrouwde de tolk
mij toe dat alle goede doktoren, voor zover
die er al waren, niet aanwezig zouden zijn.
Al met al geen geruststellende gedachte. De
tolk had wel gelijk. In Rieti werd
geconstateerd dat de pols gebroken was. Bij
terugkomst in Nederland bleek daar niets
van waar te zijn.' Misschien was de
wonderbaarlijke genezing het gevolg van
het bezoek dat de groep samen met de
selectie van Barcelona bracht aan het
Vaticaan.
Een week uitstel
Veel scoren deed de D2 na de winterstop.
8-1 tegen DWV en 7-0 tegen WA
Spartaan. De wedstrijd tegen Voorland
verliep minder vlekkeloos. Maar een
bezoek aan de oude buren brengt
logischerwijs ook meer spanning met zich
mee. Bij het rustsignaal moest Ajax met
gebogen hoofd naar de kleedkamer. Het
ongelofelijke was gebeurd. De ploeg stond
met 2-0 achter. 'Tijdens de thee zagen de
spelers het niet meer zitten,' zegt leider Ed
Lefeber. Ze zaten te huilen en wilden het
veld niet meer op. Maar dat kon natuurlijk
niet.' De ommekeer kwam in het tweede
deel van de wedstrijd. Uiteindelijk werden
de Voorlanders met een 5-2 nederlaag
achtergelaten.
De paasdagen werden doorgebracht in
Lier, een plaatsje in België, waar het
toernooi van Lyra werd gehouden. 'De
spelers werden ondergebracht in
gastgezinnen met grote huizen en hadden
helemaal niets te klagen. Ook de resultaten
waren niet om over te mopperen, hoewel
we uiteindelijk genoegen moesten nemen
met een zevende plaats.' Het dieptepunt
van het seizoen noemt Lefeber de
thuisnederlaag tegen Zeeburgia.
AJAX MAGAZINE APRIL 1997