Voorafgaand aan de eerste thuiswedstrijd na de winterstop, tegen Feyenoord, onthulde Frank Rijkaard
de graffiti die is aangebracht aan de kant van de F-side. Foto: Louis van de Vuurst
Behalve Frank en Ronald de Boer tekende ook
Martijn Reuser bij. Foto: Tessa Posthuma de Boer
wedstrijd zelf er nauwelijks aan te pas
kwamen. Terwijl er toch best een aardig
duel viel te verwachten in die schitterende
Arena, op een nieuwe grasmat omringd
door mooie graffiti en prachtige banieren.
De sfeer was prima en werd alleen maar
beter toen Ajax het krachtsverschil kon
uitdrukken in drie prachtige doelpunten
van Babangida, Kluivert en Litmanen. Een
lekkere 3-0 winst.
En vooral de manier waarop gaf veel
vertrouwen voor de toekomst. Weer ging
Feyenoord met lege handen naar huis. Ajax
boekte met deze overwinning de 23ste zege
in eigen huis tegen slechts negen
verliesbeurten tegen de Rotterdammers.
De laatste werd genoteerd in het seizoen
1986-1987 (1-3). De zege bracht de club
stevig op de vijfde plaats. 'Kwaliteit wint
het altijd,' viel te lezen op een van de vele
spandoeken in het stadion, en zo is het.
Dat viel ook te zien aan het vertoonde spel,
dat steeds beter werd. Ajax was op de
goede weg. Bijna klaar voor het heel grote
werk, om te beginnen tegen Atletico
Madrid.
Absoluut dieptepunt
Nadat het Nederlands elftal zich op 26
februari niet staande had weten te houden
tegen Frankrijk in een vriendschappelijk
duel, en Leo Beenhakker de functie van
Louis van Gaal overgenomen had als
voorzitter van de Vereniging Coaches
Betaald Voetbal, dachten we ons te gaan
bezighouden met de wedstrijd tegen Sparta
op Het Kasteel. Maar dat ligt in Rotterdam
en daar is het niet meer mogelijk zo maar
een wedstrijd te spelen. En helemaal niet
als Feyenoord een dag eerder in Nijmegen
tegen NEC speelt. Dan hebben de
'supporters' die zondag vrij baan en dat
kan niet meer anno 1997. Dan komt de
burgemeester weer in beeld die het zekere
(het gemakkelijkste) voor het onzekere
(het moeilijkste) neemt en niet alleen
Sparta - Ajax verbiedt, maar ook maar
meteen Feyenoord - PSV naar 14.30 uur
verschuift, waardoor er dus weer veel
mensen een wedstrijd door de neus wordt
geboord. PSV - Ajax op 13 april is
hetzelfde lot beschoren. En dat allemaal
omdat een paar honderd jongelui zich
wekelijks misdragen terwijl duizenden
mensen daar de dupe van worden. Het lijkt
wel of onze voorzitter Michael van Praag
een roepende in de woestijn is omdat hij zo
ongeveer de enige voorzitter in het
betaalde voetbal lijkt te zijn die althans
poogt iets aan het probleem te doen. Bij
mijn weten is in Amsterdam nog nooit een
wedstrijd verboden of verschoven. Maar
ook zijn inspanningen konden niet
voorkomen dat op zondag 23 maart bij
schermutselingen tussen jongelui die zich
nog steeds 'supporters' van Feyenoord en
Ajax durven te noemen, de eerste dode viel
te betreuren. Terwijl de clubs die dag niets
met elkaar te maken hadden, zochten de
groeperingen elkaar op in de buurt van
Beverwijk met alle noodlottige gevolgen
van dien. Het is diep en diep triest.
Atletico Madrid
Dit betekende dat er geen wedstrijd was
voor het eerste optreden tegen Atletico
Madrid, hetgeen meestal niet als gunstig
wordt ervaren. Het verstoort het
wedstrijdritme en daar kan geen training
AJAX MAGAZINE APRIL 1997
11
