Na de laatste training voor de winterstop schoven de spelers in het spelershome aan voor de kerstlunch
Foto: Louis van de Vuurst
tweede helft gebeuren. In ieder geval moet
Ajax weg van die zevende plaats, want daar
horen 'we' niet. De lange winterstop kwam
als geroepen. Iedereen kon op adem
komen en de vele geblesseerden kregen
eindelijk de kans weer fit te worden. En dat
is maar goed ook, want er is nog genoeg
om naar uit te kijken. Succes in de
Champions League bijvoorbeeld en het
zeker stellen van Europees voetbal met een
goede eindklassering op de ranglijst zijn
best aardige doelstellingen om naar te
streven. Zo'n krankzinnige eerste helft van
dit seizoen, met zoveel tegenslag, kan toch
niet nog eens plaatsvinden? Al die pech,
waar hebben we dat aan verdiend? Is dat
nu de keerzijde van het succes? Of, zoals
Richard Krajicek het een keer zei: 'Mijn
triomf op Wimbledon was zo groot, dat de
terugslag daarna evenredig was.'
Zo erg is het met Ajax lang niet, want een
half seizoen diep wegvallen weegt niet op
tegen de onvoorstelbare successen van de
afgelopen jaren. Maar we zijn zo verwend.
Het verliesgevoel waren we grotendeels
even kwijt. Gelukkig begreep het publiek
de problemen en het feit dat het niet altijd
feest kan zijn en bleef het massaal achter
het elftal staan. Maar wel met in het
achterhoofd de gedachte dat het in het
tweede helft wel beter zal gaan. 'Ik beloof
na de winterstop een goed Ajax,' zei
Ronald de Boer na de gewonnen strijd
tegen Grasshoppers, een wedstrijd waarbij
eens temeer bleek dat eigenlijk alleen het
spelletje belangrijk is, alle andere
voetbalzaken ten spijt.
De ware voetballiefhebber ziet het zoals
Paul Onkenhout het omschreef in de
Volkskrant. 'Woensdag 4 december was een
bijzondere dag maar werd dat pas om
21.02 uur. Veldman die aan de
