Ajax - Feyenoord, september 1983. Jesper Olsen heeft weer gescoord en wordt omhelsd door Ajacieden.
V.l.n.r.: Sonny Silooy, Gerald Vanenburg, Ronald Koeman, Marco van Basten en Edo Ophof.
Foto: George Verberne
de Bordeaux zat het indertijd ook wel snor.
'Toen ik bij Bordeaux kwam, stonden ze
twaalfde op de ranglijst en dat seizoen was
niet echt super. Maar het jaar daarna
werden we tweede, We stonden vlak voor
het einde van de competitie nog eerste,
maar omdat we de laatste twee duels
verloren, werd Olympique Marseille
kampioen.'
Het leven in Frankrijk beviel Olsen goed.
Na twee jaar Bordeaux lonkte het
Noordfranse Caen en ook daar kende
Olsen twee mooie jaren. 'Ik ging met nog
twee andere spelers van Bordeaux naar
Caen en we hadden echt nog wel de drive
om er wat van te maken. Het eerste seizoen
eindigden we achtste en in mijn laatste
actieve jaar kwalificeerde Caen zich nog
voor Europees voetbal. Dat was geloof ik
ook meteen de laatste keer, maar al met al
was het ook daar aardig.'
Pro Active
Dat Olsen inmiddels helemaal geaard is in
Manchester blijkt tijdens het interview. Hij
wordt door veel gasten herkend, maakt af
en toe een praatje en schudt veel mensen
de hand. Van het beruchte zwarte gat, waar
veel sporters na het beëindigen van hun
actieve loopbaan mee te maken krijgen,
ondervindt Olsen geen hinder.
Integendeel. Vrijwel direct na zijn
terugkeer in Engeland kwam Olsen in
contact met de voormalige Ierse
international Kevin Moran. Samen met
enkele anderen richtten zij het
sportmarketingbureau Pro Active op,
waarvan Olsen nu met twee partners de
directie voert. 'We zijn nu ruim twee jaar
bezig en ik moet zeggen dat het prima
loopt. We hebben een sportmarketing-tak
en ook een makelaarslicentie van de FIFA.
We hebben ongeveer vijfenzestig spelers
onder contract staan, verdeeld over
Engeland en Ierland, waar we ook een
vestiging hebben. Het is leuk om toch nog
dagelijks met voetbal bezig te zijn, hoewel
ik nu geen trainingspak meer hoef te
dragen.'
Olsen houdt zich voornamelijk bezig met
wat hij zelf noemt de hospitality-business.
Pro Active is voor de helft eigenaar van het
Red Café, waar Manchester United de
sponsors en genodigden voorafgaand aan
de thuiswedstrijden ontvangt. 'Verder
beheren we een aantal skyboxen en een
paar suites in het stadion. Je kunt ons
bedrijf het beste zien als een schakel tussen
de club en de sponsors.'
Olsen heeft nooit de ambitie gehad om een
loopbaan als trainer of manager bij een
voetbalclub te beginnen. 'Ik zou het wel
willen doen, maar als je zoiets goed wilt
doen, dan kost dat je zo ontzettend veel
tijd. Je moet niet alleen je eigen club
volgen, maar ook de tegenstanders en
sowieso moet je om op de hoogte te blijven
heel veel andere wedstrijden bekijken. Ik
besteed die tijd liever aan mijn twee
dochters en mijn vrouw.'
Olsen woont tegenwoordig in een niet
onaardig huis in het plaatsje Cheshire, een
half uur gaans van Manchester. Zijn accent
is al Engels, zijn Nederlands nog
uitstekend. 'Echt missen doe ik
Denemarken niet. Ik ben er nu ook al
AJAX MAGAZINE MAART 1997
