United en een Nederlandse club. Het is
denk ik niet zo moeilijk te raden welke dat
was. Inderdaad. Ajax.'
Uiteindelijk bleven er van de lange lijst van
gegadigden een paar clubs over. De
Spaanse clubs vielen af, vooral vanwege de
grote mediadruk die ongetwijfeld op de
schouders van Cruijff terecht zou zijn
gekomen. 'Ik wilde in ieder geval naar een
ander land, het was na zoveel jaar Spanje
tijd voor wat anders.' Waarna het kiezen
werd tussen de Premier League of een
ongetwijfeld gevoelige terugkeer naar het
oude nest, dat overigens inmiddels
verhuisd was. Met deze keuze had Jordi
Cruijff het knap moeilijk. Zo moeilijk zelfs
dat hij nog in het vliegtuig dat hem naar de
onderhandelingstafel in Manchester
bracht, zijn twijfels had. 'Het contract lag
klaar in Amsterdam, ik hoefde echt
letterlijk alleen nog maar te tekenen en dan
was ik weer Ajacied geweest. Maar dan had
je toch dat gezeur gekregen van 'Johan zal
wel weer een goed woordje gedaan hebben'
en dat soort dingen. Daar wilde ik gewoon
vanaf. Ik zal altijd wel met mijn vader
worden vergeleken, vandaar dat ik in
Spanje ook de voetbalnaam Jördi had.
Maar zoals je hebt gezien, staat er hier
Cruyff op mijn shirt en speel ik met
nummer veertien. De Engelse bond doet
namelijk een beetje moeilijk over
voetbalnamen. In mijn paspoort staat
Cruijff en dus staat dat op mijn shirt. Hier
in Engeland denk ik dat ik toch minder last
heb van praatjes over mijn vader dan in
Spanje en Nederland, mede daardoor heb
ik voor Manchester United gekozen. Kijk,
Spanje en Nederland, dat zijn toch twee
verschillende sportculturen. Als het goed
is, is het fantastisch. Maar als er ook maar
één pass verkeerd is, dan kun je er meteen
helemaal niets van.'
Respect
'In Nederland is het weer anders. Als je
bijvoorbeeld een glas voor de helft gevuld
hebt, dan zegt de gemiddelde Nederlander
dat het halfleeg is. In Spanje twijfelen ze
een beetje, soms is het glas halfvol, dan
Foto: Louis van de Vuurst
weer halfleeg. In Engeland zeggen ze
gewoon altijd dat het glas nog halfvol is.
Wat er ook gebeurt. Altijd optimistisch,
altijd positief. En zo ben ik zelf ook. Ik wil
verder echt niets fouts over het Nederlands
elftal of überhaupt over Nederlanders
zeggen, integendeel. Ik probeer gewoon
een analyse te maken van hoe de meeste
mensen zijn. Ze verwachten, en dat is hun
goed recht uiteraard, dat ze elke week goed
voetbal zien, wat ik respecteer. Ik
respecteer ieders mening en ik heb er geen
problemen mee dat iedereen zijn mening
uit. Maar men moet wel kunnen
aanvaarden dat voetballers ook hun goede
en slechte dagen hebben. En als je dan ziet
hoe sommige spelers worden uitgefloten,
zoals bijvoorbeeld Edgar Davids, dat moet
men niet doen. Edgar is een fantastische
voetballer, zijn probleem op het EK was
iets tussen hem en Hiddink en wie zijn wij
dan om zo'n jongen uit te fluiten Ronald
de Boer werd laatst nota bene in het Ajax-
stadion uitgefloten. Ik vind dat dit echt
niet kan.
Daarnaast trekt het avontuur me toch ook
wel. Ik zie wel hoe het loopt. Het is in ieder
geval goed voor mijn ontwikkeling als
speler en als mens om me weer in een
totaal andere omgeving te bevinden, dat
vormt je toch ook.'
De reden om toch voor Manchester te
kiezen is duidelijk. Cruijff koestert de
warme deken waarin hij zich in Albion
dagelijks mag wentelen. Het is vooral het
respect van de gemiddelde supporter voor
de speler van zijn favoriete club dat Jordi
bijzonder behaagt. Geen onvertogen
woord op de tribune. En wordt er een keer
verloren? Jammer, volgende keer beter, de
spelers hebben vast hun best gedaan. De
mensen zijn allervriendelijkst, het publiek
het beste van de wereld en zelfs met de
journalisten valt het mee. Maar de
beruchte roddelbladen dan? Die leest de
22-jarige aanvaller gewoon niet. 'Hoe meer
bladen en kranten je leest, hoe meer je je
ergert en je opwindt over wat ze schrijven.'
Cruijff beweert dat een speler een relatie
met een journalist zelf in de hand heeft.
'Als jij je goed gedraagt tegenover een
journalist, dan zal hij denk ik niet zo snel
negatief over je privé-leven schrijven. En
als je goed speelt, wordt dat ook moeilijk.
Maar het vervelende vind ik dat
journalisten overal ter wereld zo snel een
conclusie trekken. Even doe je iets niet
goed en je wordt al 'overschat' genoemd.
A A V AAAS~A7IMC AAAADT -1QQ7
14Q
