De Spaanse international Caminero, sinds 1993
spelend voor Atletico, is een van de pijlers van het
team. Foto: Marca
Met de komst dit jaar van de Argentijn
Juan Eduardo Esnaider (ex-Real Zaragoza
en Real Madrid) en de Tsjech Radek Bejbl
(ex-Slavia Praag) dacht men het succes te
kunnen voortzetten. Maar het leven gaat
bij Atletico niet over rozen. Met een halve
competitie al gespeeld bengelen de rood
witte hemden (nog) onderaan de subtop
van de Spaanse Liga. In januari, op de
twintigste speeldag, werd met de
smadelijke cijfers 1-4 verloren van
koploper en stadgenoot Real Madrid,
nadat Atletico door een doelpunt van Kiko
aanvankelijk op voorsprong was gekomen.
De wedstrijd had een wonderlijk verloop.
In de eerste minuut na rust bracht Raül de
bezoekers op gelijke hoogte, halverwege de
tweede helft kreeg Mijatovic van Real een
rode kaart, maar Atletico verzuimde te
profiteren van het numerieke overwicht.
Sterker, zoals dat vaak gaat, wist de met
tien man spelende ploeg inspiratie te
putten uit het schijnbare nadeel en in de
laatste zeven minuten van de wedstrijd
sloeg Real genadeloos toe. Wederom Raül,
twee minuten later Clarence Seedorf en in
de slotminuut Victor voerden het arme
Atletico naar de slachtbank. Het jaar 1997,
dat Atletico hernieuwd succes moet
brengen, begon met een zwarte dag voor
de colchoneros.
Voor Atletico is net als voor Ajax het
behalen van de halve finales van de
Champions League de laatste mogelijkheid
om van dit seizoen een succes te maken.
Het lijkt erop dat Don Quichot de strijd
weer aan moet binden tegen windmolens.
130
AJAX MAGAZINE MAART 1997
