Kroniek
door Tijn Middendorp
'Dit hadden we zo nodig,' snikte hij uit en we huilden mee met de tranen van Ronald de Boer.
Zijn ontlading na zoveel weken van tegenslag was prachtig. Zoals bij iedereen op de avond van de
vierde december weer volop de zon scheen na het succes in Zürich. En dat mocht ook wel na alle
ellende van de afgelopen maanden, de uitschakeling voor de nationale voetbalbeker en een
straatlengte achterstand op de koplopers in de vaderlandse competitie. 'Ik beloof na de
winterstop een goed Ajax,' kon hij nog net uitstamelen voor de camera's. Hoe mooi kan sport toch
zijn!
Winnen, tranen
en straks
een goed Ajax
maar voorlopig zijn ze er wel, een succes
van het beleid van de jeugdopleiding.
Anderzijds maakte het grote aantal
jeugdigen in het elftal Ajax in veel
wedstrijden kwetsbaar. Zij kunnen de kar
natuurlijk nog niet trekken. Daar zijn
anderen voor, van wie helaas een groot
gedeelte langdurig geblesseerd bleef of
bezig was terug te komen van een blessure.
Die kwetsbaarheid gaf de meeste
tegenstanders volop de kans Ajax met extra
inzet en motivatie te bestrijden.
In de Arena bleef het elftal onder
permanent grote belangstelling aardig
overeind. Bijvoorbeeld in de wedstrijd
tegen RKC, waar toch weer een slordige
45.000 mensen de moeite hadden genomen
hun club te steunen in moeilijke tijden.
'Want eens een Ajacied, altijd een Ajacied,'
zoals voorzitter Michael van Praag pleegt te
zeggen. Ook in lastige tijden. Het publiek
werd weliswaar beloond met een 2-0 winst
door een intikkertje van Ronald de Boer en
een prachtige goal van Patrick Kluivert,
maar groots was de wedstrijd niet. Sedert
24 maart tegen Feyenoord had de door
blessure- en ander leed geplaagde spits niet
meer gescoord. Zijn goal tegen RKC was
een belangrijke stap op weg naar betere
tijden.
Warm gevoel
Die leken er drie dagen later aan te komen
in de uitwedstrijd tegen Vitesse. Leo
Beenhakker wachtte het Ajax-gezelschap
op met de gedachte dat er voor hem wel
eens wat succes in het verschiet zou
kunnen liggen. Ajax moest het immers nog
steeds doen zonder Danny Blind, Peter
Hoekstra, Jari Litmanen, Tijjani
Babangida, Marc Overmars en Winston
Bogarde. Maar net op het moment dat
iedereen dacht dat Ajax zijn volgende
nederlaag tegemoet zou gaan, kwam er een
ruime 4-1 winst uit de bus en was
plotseling iedereen weer zeer optimistisch
gestemd. Het zag er overigens in de eerste
helft helemaal niet naar uit dat het zo zou
lopen omdat de snel opgelopen 1-0
achterstand niet gemakkelijk kon worden
weggewerkt. Het op voorhand goede
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
7
