Foto's: Louis van de Vuurst
speelde omdat de ploeg mij nodig had,
werd ik uitgefloten. Ik speelde inderdaad
niet goed, maar dat was op dat moment
niet meer dan normaal. De mensen
moesten het kunnen begrijpen, maar
sommigen weigerden dat. Dat vond ik
jammer. Nee, eigenlijk vond ik dat
schandalig. Het waren de mensen die een
jaar eerder nog juichten bij ieder doelpunt
dat ik maakte. Dan zou je verwachten dat
je krediet hebt, maar de publieke opinie
werkt toch heel raar. Als iets me duidelijk
is geworden dan is het dat wel. Het heeft
geen zin om er boos om te worden. Het
publiek kan maar met één situatie tevreden
zijn, en dat is als het altijd maar goed blijft
gaan en je altijd alles wint. Maar, en dat wil
ik heel duidelijk stellen, de mensen die zich
zo opstellen zou ik niet tot de echte
supporters willen rekenen. Het zijn de
neppers. Het zijn de mensen die het leuk
vonden om Ajax-supporter te worden toen
het zo fantastisch goed ging. Zij weten niet
eens hoe je clubliefde spelt. Ik voel me veel
meer verbonden met alle supporters die
vroeger op F stonden, en op M, die op de
Reynoldstribune zaten, al zo lang ze
wisten. Ik geef ze groot gelijk dat ze hebben
geëist dat ze weer bij elkaar komen te
zitten. Misschien dat er dan een beetje sfeer
in de Arena komt. Tot nog toe is het er
angstig stil. Als je alleen maar zou luisteren
zou je niet weten of de wedstrijd al aan de
gang is. Ik geef toe dat er nog maar weinig
te juichen is geweest, maar het lijkt wel of
er bij de ingang van ieder tribunevak
bordjes staan "verboden de spelers aan te
moedigen". Juist als het minder goed gaat,
of gewoon slecht, kan het helpen als de
fans blijven schreeuwen.'
Perfectie
Het publiek is Kluivert anders gaan
behandelen. Hetzelfde geldt voor de
verdedigers. Iedere trainer weet inmiddels
dat de nummer 9 van Ajax geen moment
uit het oog mag worden verloren.
De film laat in slow motion aanslagen zien
op de benen van Kluivert.
'Vroeger ging het vanzelf,' herinnert
Kluivert zich. 'Ik kreeg de bal in mijn
voeten aangespeeld, ik maakte een actie en
dan schoot ik op doel. Tegenwoordig staat
er achter de mandekker nog een vent te
wachten. Daarmee is de actie veel minder
zinvol geworden en moet ik een andere
oplossing zoeken.'
Kluivert kaatst nu meer dan de beoefenaars
van de Friese folklore-sport. Soms komt hij
ook daar niet aan toe, want de mandekkers
hebben hun taak, ongetwijfeld op
aandringen van hun coaches, iets serieuzer
opgevat. Ze vliegen er af en toe zo in, dat
men op de tribune alvast de ogen sluit om
het geweld niet te hoeven aanschouwen.
Verdedigers met airbag. De benen van
Kluivert maken zware tijden door. 'Ik vind
zelf dat het nog wel meevalt,' meent de
man in kwestie vrolijk. 'Dat ik niet mijn
oude spel heb laten zien, ligt voor een deel
aan de blessure en voor een ander deel aan
het gebrek aan ritme. En toch heb ik het
gevoel dat het langzaam maar zeker terug
aan het komen is. Het kost heel veel
moeite. Soms stapte ik het veld af met het
idee "tjonge-jonge-jonge, weer geen bal
geraakt". Misschien heeft men van mij het
idee dat ik het allemaal nogal makkelijk
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
41