Foto: Louis van de Vuurst
zijn uitgekomen. Dan gaat op een gegeven
moment blijkbaar de rek eruit. In die
ontwikkeling is tot op heden geen
kentering gekomen.'
Vicieuze cirkel
De eerste helft van het huidige seizoen is er
één om snel te vergeten. Ajax verspeelde in
de competitie een ongekend aantal punten.
Een Nederlands bekersucces werd door
Heracles ruw verstoord. En dan volgt de
hoon. Want wie hoog staat, kan hard
vallen. De 'Godenzonen' werden
'zodenzonen'. De club met de
voorbeeldige opleiding stond plotseling te
boek als de club met het matige
aankoopbeleid.
De smalende reacties op Ajax' neergang
lijken Van Gaal niet te deren. Hij werkt
onverstoorbaar aan het herstel, al was het
maar om de club aan het einde van het
seizoen in stijl te kunnen verlaten. Van
Gaal: 'Als een topclub als Ajax mindere
tijden doormaakt, is de verbazing, de hoon
groot, dat hoort er nu eenmaal bij.
Intussen voer ik gewoon mijn plan uit. Wij
moeten de vicieuze cirkel doorbreken.
Door de absentie van belangrijke spelers, is
de last van de wedstrijden op mindere
spelers terecht gekomen, en daarmee
bedoel ik de spelers die bij de selectie zitten
om opgeleid te worden. Ajax streeft altijd
naar een selectie van vijftien, zestien
gelijkwaardige spelers, met daarbij nog een
stuk of zes aankomende spelers, die
langzaam maar zeker naar het hoogste plan
worden getild. Zij dienen nu echter de kar
te trekken. En dat leidt, dat kan niet
anders, tot vermindering van de kwaliteit.
De aankomende spelers staan momenteel
onder een te hoge druk.'
Over een verband tussen Ajax' verhuizing
naar de Arena en de slechte prestaties
drukt Van Gaal zich genuanceerd uit. 'Na
tuurlijk, in het begin waren er logistieke,
zeer irritante problemen, maar daar
moeten professionals mee om kunnen
gaan. De kwade genius is echter de
grasmat. Die logistieke problemen zijn
inmiddels opgelost. Maar dat gras ligt er
nog steeds. En dit seizoen zal het er niet
meer beter op worden. Dat is een bittere
pil. Iedereen weet dat Ajax op de helft van
de tegen- stander pleegt te spelen. Iedereen
weet ook dat tegenstanders zich in
Amsterdam bij voorkeur ingraven. Om die
tegenstanders uit elkaar te spelen, moet de
bal snel rondgespeeld kunnen worden. En
die speelwijze vraagt om een supergoed
veld.'
Maar het is daarentegen, zegt Van Gaal,
'voor voetballers een enorme kick om voor
ruim veertigduizend man te kunnen
spelen'. Dat die massa mensen, die bij het
uitblijven van vuurwerk op het veld nogal
eens lusteloos lijkt toe te kijken, de
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
