Pijlen richten op
Champions League
De visie van Louis van Gaal
door Ronald Ockhuysen
Eindelijk is de lang verwachte winterstop aangebroken. Aangenaam was
het afscheid van de eerste seizoenshelft niet. Na het verlies van PSV is
prolongatie van de titel definitief uitgesloten. Maar daarmee is alles nog
niet verloren. Louis van Gaal heeft nog andere pijlen in zijn arsenaal. De
Champions League is daarvan de belangrijkste. 'Nog vijf wedstrijden
scheiden ons van een hoofdprijs.'
In het spelershome van Ajax hangen,
achter de bar, ingelijste foto s. Daarop zijn
hoogtepunten vastgelegd, momenten van
ultiem sportief geluk. Louis van Gaal en
Gerard van der Lem met boven hun hoofd
de UEFA Cup. Patrick Kluivert in een
innige omhelzing met de Europa Cup 1.
De spelersgroep met weer een
kampioensschaal. De wereldbeker.
Succes na succes na succes.
Aan zo'n fotogalerij kleeft altijd een zweem
van nostalgie. Foto's waarop bekers
overheersen, wekken de indruk lang, erg
lang geleden te zijn gemaakt. Wie niet
beter weet, zou dan ook kunnen denken
dat die foto's, aan de wand in het
spelershome, alle hoogtepunten uit de
geschiedenis van Ajax bevatten. Dat die
reeks prijzen in werkelijkheid is
binnengesleept in een tijdsbestek van
enkele jaren, onder de hoede van één
enkele trainer, is onvoorstelbaar.
Die trainer, Louis van Gaal, kuiert op zijn
gemak door het spelershome. Voor de
opgeprikte successen heeft hij geen oog.
Een voetbaltrainer kan nu eenmaal geen
elftal samenstellen uit herinneringen. Voor
hem telt alleen de realiteit. En als die
realiteit bestaat uit een waslijst geblesseerde
spelers, dan heeft de trainer een probleem.
'De val van Ajax heeft zich ingezet na de
wedstrijd om de wereldbeker tegen
Gremio, in november 1995,' vertelt Van
Gaal. 'Nadat die taak was volbracht moest
het Nederlands elftal, met in de basis negen
Ajacieden, zich ook nog eens plaatsen voor
de eindronde van het Europees
Kampioenschap in Engeland. Daarna is de
blessuregolf begonnen. Ik denk echt dat die
eindeloos lijkende reeks blessures binnen
mijn selectie te maken heeft met
overbelasting. De Ajax-spelers hebben
gewonnen wat er te winnen viel. Daar zijn
veel wedstrijden voor nodig geweest - de
wereldbeker, de Europese Supercup, de
Europa Cup - en dat heeft een lichamelijke
overbelasting veroorzaakt. Daar komt dan
voor de internationals het Nederlands
elftal nog bij. Daarmee ging het niet goed,
zodat een kwalificatiewedstrijd nodig was.
Dus weer een extra wedstrijd, gevolgd door
het toernooi zelf. Daarnaast kun je spreken
van geestelijke overbelasting. In de geest
hebben zij alles bereikt, tal van dromen
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
