Het is immers niet die andere grote
brouwer, nog wel uit de hoofdstad, die de
Arena-bezoekers van bier voorziet. 'Nooit
meer regen, nooit meer kou, maar altijd
Grolsch in de Amsterdam Arena' luidt in
de advertentiecampagne de trotse slogan
van het biermerk. Maar dat is nog niet
alles. De Enschedese brouwer had tijdens
de totstandkoming van de Arena meer dan
eens contact met de directie van Ajax, met
als gevolg dat Grolsch zich naast
bierleverancier van de Arena dit seizoen
voor het eerst ook sponsor van Ajax mag
noemen.
'Wat sponsoring betreft hebben we het dus
ineens een stuk drukker gekregen,' vertelt
Paul Mulder. 'De afgelopen jaren zijn we
veel meer aan sportsponsoring gaan doen.
Zo zijn we sinds 1995 hoofdsponsor van
het Grolsch Open, zeg maar het vroegere
Melkhuisje, de internationale
tenniskampioenschappen van Nederland,
die toen voor het eerst in Amsterdam
werden gespeeld. Verder zijn we ook
hoofdsponsor bij een aantal
topsportevenementen in de regio waar de
brouwerij gevestigd is, zoals de Military
Boekelo, CSI Twente in Geesteren en de
APM Games in Hengelo.'
Twee dagen bedenktijd
Het contract met de Arena kwam op een
ietwat vreemde manier tot stand. Als
Amsterdamse brouwer was Heineken in
eerste instantie het aangewezen bedrijf om
op te treden als founder van de Arena.
Door allerlei oorzaken, waarover de
betrokkenen niets vermeld wensen te zien,
toonde Heineken zich niet geïnteresseerd
genoeg, waarna een zware delegatie met
onder andere de voormalige wethouder
Louis Genet direct naar de concurrent
toog. Grolsch had niet meer dan twee
dagen bedenktijd nodig om 'ja' te zeggen
tegen de Arena-deal, met alle gevolgen van
dien. Want toen Grolsch bereid bleek de
Arena van bier te voorzien, was het
vervolgens de beurt aan sportcomplex de
Toekomst. Ook daar kunnen bezoekers
zich laven aan Grolsch. De contacten met
Ajax waren inmiddels zo intensief gewor
den dat een co-sponsorschap een voor de
hand liggende volgende stap was, waardoor
Grolsch nu naast sponsor van FC Twente
en PSV ook sponsor van Ajax is.
Mulder begrijpt dat het sponsoren van
meerdere voetbalclubs op het eerste gezicht
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
