Sterk buiten
de zestien
Zaterdagafdeling
door Jeroen Kleijne
Een echte Ajax-keeper voetbalt mee. Dat is
Dennis van der Wal (23) wel toevertrouwd,
want hij staat inmiddels voor het vijfde seizoen
tussen de palen in het hoogste zaterdagelftal.
'Ik ben echt een deel van de elf.'
Foto: Louis van de Vuurst
Zijn eerste doel verdedigde hij bij de
Noord-Amsterdamse club De
Volewijckers, maar als B-junior mocht
Dennis van der Wal zich al Ajacied
noemen. Vierenhalf jaar geleden maakte
hij zijn debuut in de zaterdag 1. 'Ik stond
vanaf het eerste moment in de basis en ben
er eigenlijk nooit meer uitgeweest. Ik ben
goed in één-tegen-één-situaties en in het
reageren op afstandsschoten. Ook buiten
de zestien ben ik sterk, dat moet wel omdat
wij altijd pressing spelen. Mijn reactie op
voorzetten van de flanken kan beter. Dat
heeft te maken met mijn timing en het
inschatten waar de bal komt. Ik moet daar
zelf op trainen, want ik kan niet naar de
middagtraining van keeperstrainer Frans
Hoek. Ik vind het wel jammer dat mijn
werk dat niet toelaat, want hij houdt je
scherp.'
Van der Wal ziet de tweede keeper van de
zaterdag 1 zeker als een serieuze
concurrent. 'Paul Wesseling is een goede
keeper, vooral technisch. Hij mist alleen
nog wat ervaring. Voetbal is op dit niveau
wat fysieker dan in de jeugd en daar moet
hij nog aan wennen. Ik heb in ieder geval
veel respect voor hem, want hij moet zich
toch een jaar opofferen.'
Tot nu toe speelt Dennis van der Wal een
redelijk seizoen, vindt hij zelf. 'Ik ben sterk
begonnen. In november ging het helaas
wat minder, omdat ik in de zaal door mijn
knie ging en een scheurtje in mijn kuitspier
opliep. Het is jammer dat ons team niet
echt heel goed draait. Op de training loopt
alles prima, maar in de wedstrijden komt
het er niet helemaal uit. De ene week
spelen we hartstikke goed, de ander week
weer een stuk minder. Zo'n jonge ploeg is
toch wat grilliger. Toch moet een
periodetitel er zeker in zitten.
Japan
De mooiste periode bij Ajax vond hij toch
de tijd in de Al. 'Toernooitjes spelen in
heel Europa. Met het elftal twee weken
naar Japan, om het voetbal daar te
promoten. Wie komt er als achttienjarige
nou in Japan? Als A-junior zat ik ook twee
keer op de bank bij het eerste, in een
periode dat Menzo geblesseerd was.
Fantastisch om daarbij te zijn. Ik vond het
dan ook erg jammer dat ik niet voor een
plaatsje in de selectie in aanmerking kwam,
want ik had toch wel wat hoop op het
tweede elftal.'
Betaald voetbal spelen heeft hij nog steeds
niet helemaal uit zijn hoofd gezet. 'In de
Al was er al een keer belangstelling van
Heerenveen, maar toen wilde ik eerst mijn
school - de Middelbare Detailhandelschool
- afmaken. Ik hoop echt nog een keertje te
worden weggehaald door een goede club,
bijvoorbeeld NAC of alsnog Heerenveen.
Clubs waar altijd een lekker sfeertje hangt
in het stadion. Het enige wat ik daaraan
kan doen, is zo goed mogelijk spelen.
Honderd procent scherp zijn, ook op de
training. Juist daarom is het heel jammer
dat ik niet aan de trainingen van Frans
Hoek kan meedoen, want die geven net dat
beetje extra.'
AJAX MAGAZINE JANUARI 1997
103