training. Blind roert zijn tweede koffie
rond. De vraag lijkt logisch wat een
geblesseerde speler, met een recept waarop
absolute rust staat voorgeschreven, op dit
vroege uur bij zijn club doet.
'Dat spreekt toch voor zich,' zegt Blind
haast verontwaardigd. 'Ik ben werknemer
bij de AFC Ajax, en dus meld ik me zoals
iedere andere speler 's morgens voor de
training. Waaraan ik niet mee kan doen, ja.
Maar dat wil niet zeggen dat mijn
betrokkenheid daardoor minder groot is.
Sterker nog, ik denk dat mijn
betrokkenheid bij de verrichtingen van
mijn club nu misschien nog wel groter is.
Ook al kan je niks en mag je niks, je bent er
wel. Dat zijn de wetten.'
Blind blijft aanwezig. Hij kijkt bij de
trainingen, is in de kleedkamer en
observeert. Tijdens de wedstrijden is hij
niet te vinden op de voor hem
gereserveerde tribuneplaats. In zijn ogen is
die plaats te laag om een goed overzicht te
kunnen hebben. Hij neemt meestal plaats
in de hogere regionen, waar de business-
seats en skyboxen zich bevinden.
'Er is altijd wel een sponsor of kennis die
me onderdak wil verschaffen,' zegt Blind.
'Als toeschouwer ben ik een trainer, niet
een geblesseerde voetballer. Ik merk dat ik
heel anders naar een wedstrijd kijk. Ik let
niet op de schoonheid waar het publiek op
afkomt. Het gaat mij veel meer om de
verschuivingen op het veld. Ik probeer te
ontdekken wat er wel en niet goed gaat in
het systeem. De omschakeling van aanval
naar verdediging en andersom; het
doorschuiven in de as; de keuze voor een
groot of een klein veld; het moment van
pressing. Bij veel wedstrijden zag ik dat het
juist op die punten mis ging bij ons. We
voetballen niet goed. Iedereen is meer met
zichzelf bezig dan met het collectief. En
dan blijkt maar weer eens dat bij Ajax eerst
het systeem komt en daarna de spelers.
Ajax heeft altijd goede tot zeer goede
voetballers in de selectie. Maar we zijn geen
Barcelona of Milan. Wij kopen geen
toppers; we maken ze zelf. Of in de
jeugdopleiding, of vanuit een gerichte
aankoop. Bij ons lopen geen Baggio's of
Savicevicen. Het Ajax-systeem heeft de
Ajax-spelers groot gemaakt, niet
andersom. Sommige spelers hebben daar
een andere kijk op, maar voor mij is het
maar al te duidelijk. Als je naar Rijkaard
keek, zag je een speler met zeer grote
kwaliteiten, maar die zich volledig in dienst
stelde van het geheel. Eerst is er het team,
daarna pas Ronald de Boer. Waarmee ik
dus niet wil zeggen dat Ronald, of welke
andere speler dan ook, zonder Ajax niet
kan voetballen. Maar ons succes is juist het
resultaat geweest van de combinatie van
het juiste systeem en de juiste spelers, met
het systeem als uitgangspunt.'
Louis van Gaal
De architect van het systeem heeft zijn
afscheid aangekondigd. Het naderende
afscheid van Louis van Gaal heeft
Danny Blind allerminst verbaasd. De
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1996
39
