dan niet intern houden, zoals in het geval
met Davids en Reiziger?
Van Gaal: 'Dat kon niet. Het bestuur had
in alle openheid gemeld dat wij in oktober
of november om de tafel zouden gaan
zitten. Als je zo'n mededeling doet, moet je
ook naar buiten treden op het moment dat
de beslissing is gevallen. Er is, dat zal ik
niet ontkennen, wel onrust ontstaan. Want
natuurlijk bemoeit iedereen zich direct met
de vraag wie mij moet opvolgen, maar het
is de vraag of de onrust kleiner was geweest
als we niets hadden gezegd. Dat valt ook
moeilijk na te gaan. Kijk, het mag dan op
alle voorpagina's gestaan hebben, en CNN
mag erover hebben bericht, echt nieuws
was het natuurlijk niet. Iedereen kende de
argumenten om twee keer een jaar bij te
tekenen. Iedereen wist dat ik zin had in een
buitenlands avontuur. Als ik er geen
duidelijkheid over had willen geven, zou er
het hele jaar gezeur zijn geweest over mij
en of ik nou wel of niet zou blijven. Dat
leek ook niet wenselijk. In ieder geval kan
de club nu op zoek naar een goede
vervanger. Dat zal moeilijk genoeg zijn,
want niet iedereen past bij Ajax.'
Verschil
De naam die al direct genoemd werd, was
die van Johan Cruijff. Dat is niet bijster
inventief, maar wel logisch. Cruijff past in
ieder geval wel bij Ajax en bovendien heeft
hij momenteel geen club. En zo maakt Van
Gaal in zijn laatste seizoen bijna hetzelfde
mee als in zijn eerste. Van de tribunes rolt
de roep om Cruijff.
Van Gaal: 'Ja, maar er is wel een belangrijk
verschil. In de wedstrijd tegen Utrecht, de
eerste na mijn bekendmaking, scandeerde
het meegereisde Ajax-publiek mijn naam.
En dat terwijl we slecht speelden. Eerst
riepen ze "Van Gaal, Van Gaal" en pas
daarna "Johan Cruijff, Johan Cruijff'. Dat
was in mijn eerste weken wel anders. Toen
hoorde je alleen maar Cruijff. Ik was daar
niet zo blij mee, maar ik kon het wel
begrijpen. We speelden niet zo goed, ook al
doordat de spelers moesten wennen aan de
nuances die ik aanbracht. Gelukkig is dat
allemaal goed gekomen, waardoor ik nu de
steun van het publiek krijg. Ik gun het een
volgend Ajax-succes. En mezelf gun ik dat
ook wel.'
Foto's: Louis van de Vuurst
