Onder de gebruikelijke grote publieke belangstelling werkte de Ajax-selectie tijdens het trainingskamp
voorafgaand aan Ajax - Glasgow Rangers de training op het strand van Egmond af.
Foto's: Louis van de Vuurst
igde Louis van Gaal tijdens een speciaal belegde
persconferentie zijn vertrek aan. De directeur betaald
voetbal verlaat 'de mooiste club van de wereld' aan het
eind van dit seizoen om zijn vleugels uit te slaan naar
het buitenland.
staat van dienst. Gelukkig duurt het
afscheid nog even en kan Ajax zich de
komende maanden gaan buigen over de
opvolging. Iedereen weet al in een vroeg
stadium waar men aan toe is zodat rustig
kan worden gekomen tot een
weloverwogen beslissing. 'Zo zouden
voetballers dat ook moeten doen, in plaats
van te wachten tot het laatste moment,' zei
Van Gaal. Natuurlijk staken de speculaties
omtrent zijn opvolger onmiddellijk de kop
op, maar Ajax neemt de tijd om de juiste
beslissing te nemen.
Voor de competitie ontmoette Ajax
vervolgens FC Utrecht in de Galgenwaard
waar het elftal het volgens verwachting niet
eenvoudig zou hebben. Agressieve
tegenstanders maakten het Ajax al eerder
moeilijk en ook FC Utrecht zag z'n kans
schoon. Weer kwam Ajax eerst op
achterstand uit een prima genomen vrije
trap om kort voor rust door Wooter de
gelijkmaker in te tikken. Daar bleef het bij
in een wel spannende maar niet beste
wedstrijd met voor Ajax zoals gebruikelijk
enige kansen, die echter onbenut bleven.
Het vierde gelijke spel was een feit. Met de
vier gewonnen en twee verloren
wedstrijden resulteerde dat in een zesde
plaats op de ranglijst met 16 punten en een
doelsaldo van 10-7.
Inmiddels was de blessurelij st enigszins
verkort. De meeste spelers waren op de
weg terug, behalve Danny Blind, Peter
Hoekstra en jari Litmanen. Het is sneu dat
de Ajax-aanvoerder in zijn laatste seizoen
dusdanig geblesseerd raakte aan de lies dat
hij zich uiteindelijk moest laten opereren,
'ook om later nog een balletje met mijn
zoon te kunnen trappen'. Volgens Ajax'
arts Piet Bon komt hij wel weer aan spelen
toen. Peter Hoekstra ging onder het mes
met zijn rechterknie. Ook dat herstel zal
even op zich laten wachten. De onwillige
achillespees van lari Litmanen had
eveneens z'n tijd nodig voor herstel.
Voetbal en schoonheid
Soms kan een ommezwaai ten goede zo
maar uit de lucht vallen en alles leek in die
richting te gaan bij de Champions-
Leaguewedstrijd tegen Glasgow Rangers op
16 oktober in de Arena. Eén speler maakt
nog geen zomer maar misschien wel een
vroege lente in het moeilijk draaiende
elftal. Voor de eerste keer liet Louis van
Gaal de 19-jarige Dani opdraven in het
keurkorps van Ajax. De Portugees greep
onmiddellijk zijn kans om het publiek aan
zich te binden. Had hij de vrouwelijke fans
al lang aan zijn zijde zonder dat hij nog een
bal had getrapt, die avond sloeg ook de
vonk over naar de mensen die voor het
voetbal kwamen en minder voor het
uiterlijk. Twee goals met het hoofd en een
knal op de lat ('dat was geen goede trap,
anders zou de bal in het doel zijn gegaan')
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1996
17
