De beter gesitueerde Ajax-supporters reden met hun Rolls Royces door naar de westers georiënteerde
hotels in het centrum van Praag.
Praag bood de Nederlandse invasie van
voetbalsupporters een militair-communistische
ontvangst. Foto's: Antoine Theunissen
kenden me allemaal, want ik zat in de
controle-commisie bij Ajax, die onder
meer over het parkeerterrein ging. Ik was
nog niet binnen of Caransa zei tegen mij:
'Joh, jij bent een brutale rotkerel, ga jij eens
voor mij de straat op om zwart geld te
wisselen.' De officiële koers was immers
veel te hoog. Ik werd met duizend gulden
naar buiten gestuurd om ze om te wisselen
in Tsjechische kronen. Dat is aardig gelukt
en daar is dan die avond en nacht in het
hotel mee gefinancierd. Het kon niet op.
Het orkest speelde muziek uit de in het
oosten verboden film Dokter Zhivago. Ik
vroeg aan die orkestleider hoe ze aan die
liederen waren gekomen. Bleek dat ze naar
de westerse radio luisterden en ze daarna
de muziek op noten zetten.'
Hagelslag
'De volgende dag, de ochtend voor de
wedstrijd, gingen we naar het vliegveld om
de zingende en feestvierende Ajax-
supporters te onthalen. Zo'n intocht
hadden wij nog nooit meegemaakt en die
Tsjechen al helemaal niet!'
De Ajax-supporters werden verrassend
gastvrij ontvangen. Veel Tsjechen hoopten
dat Ajax zou winnen. Dukla Praag was de
club van het leger en (dus) niet populair.
Sparta Praag en Slavia Praag waren de
clubs van het volk. Langs de landingsbaan
op het vliegveld stonden zwaaiende
arbeiders met het spandoek 'Dukla-Ajax
0-5'.
Aanvankelijk wisten de Ajax-supporters
niet hoe ze met de financiën uit de voeten
moesten in het Oostblokland. Maar de
Tsjechische autoriteiten bleken voor één
dag een oogje dicht te knijpen en al snel
beschikten de meeste Amsterdammers over
genoeg, illegaal verkregen, Tsjechisch geld.
Om de haverklap werden Ajax-supporters
aangeklampt met de vraag of ze dollars of
guldens hadden.
Ajax zelf logeerde in het twintig kilometer
buiten Praag gelegen oorspronkelijke
jachtverblijf Hubertus. De kamers waren
niet al te luxueus, maar de door Ajax-kok
Rikus Walter meegenomen kaas, hagelslag
en ontbijtkoek maakten veel goed. Voor de
lunch gebruikte Walter Tsjechische
produkten, maar hij stond erop dat hij de
tomatensoep, gebakken aardappelen en
biefstuk zelf klaarmaakte.
De wedstrijd werd gespeeld in het Juliska -
stadion, gelegen in Dejvice, de rijke, door
partijbonzen bewoonde wijk in het
noordwesten van de stad. Dukla Praag
werd opgericht in 1948 en adopteerde in
1956 de naam Dukla, naar de gelijknamige
bergpas in de Karpaten waar Sovjet- en
Tsjechische troepen in 1944 een
belangrijke slag wonnen. De beste
voetballers van het land moesten vrijwel
zonder uitzondering in het leger en werden
zo bij andere clubs weggehaald om bij
Dukla te spelen. In tegenstelling tot de
grote kwaliteit van het toenmalige Dukla-
team en het nabijgelegen protserige Hotel
International was het langgerekte Juliska-
stadion zeer armieterig. Het beschikte niet
over een lichtinstallatie, waardoor de
wedstrijd tegen Ajax 's middags moest
worden gespeeld. De tribunes waren klein
en bouwvallig en werden overschaduwd
door een enorme heuvel aan de westelijke,
lange zijde van het veld. Het stadion leek
meer op een trainingsaccommodatie dan
op een voetbalstadion. Militairen waren in
de dagen voor de wedstrijd druk bezig om
meer plaatsen in het stadion te creëren.
Theunissen: 'Op die heuvel zaten vooral de
supporters van Dukla. Op de eretribune
zaten de partijbonzen. De meeste tribune
plaatsen in het stadion waren door de club
voor westers geld verkocht aan de Ajax-
supporters. En de Dukla-fans die wel
kaartjes hadden, verkochten ze aan de
Nederlanders. Zelf gingen ze op een krant
zitten op die heuveldijk. Daar werd zelfs
mee geadverteerd: krant meenemen!'
Strafschop
Het leek of Ajax die dag thuis speelde. Er
waren 16.000 toeschouwers; het rood-wit
overheerste het rood-geel van de thuisclub.
Vlak voor de wedstrijd renden twee Ajax-
supporters de sintelbaan op voor een
ereronde. De massaal aanwezige
Tsjechische militairen wilden ingrijpen,
maar het boegeroep van de Ajax-fans
weerhield ze daarvan. Theunissen: 'De
Tsjechen hebben zich toen van hun beste
kant laten zien, ze wilden waarschijnlijk
niet dat we een slechte indruk van het
Oostblok zouden krijgen. Er is niets
vervelends voorgevallen, op de uitslag na
natuurlijk.'
In de eerste helft bleef Ajax nog redelijk op
de been in het zonovergoten, maar frisse
(zo'n tien graden) stadionnetje. Dagblad
Het Parool had op de voorpagina van de
avondeditie een verslag van de eerste helft
onder de kop 'Fors Dukla houdt Ajax
in bedwang'. Een slechte, van de televisie
genomen foto van een kans van Sjaak
AJAX MAGAZINE NOVEMBER 1996
